人类和工作有著爱恨交织的关系。我们有理由将劳动力和出生联系在一起。而且这不是一个新的进展，使徒保罗在两千年前就已经注明。（加拉太书4：27；提摩太前书5：3）
劳动很辛苦却很值得。在堕落世界中努力的工作就像在微观世界中分娩。如果有价值的话，一定来得不易。会充满了挑战，会有想得到的和预想不到的各样的挑战。最终，无疑是值得的。
哥林多后书六章五节，保罗把"劳动"列在了他所忍受的痛苦中，"鞭打，监禁，扰乱，勤劳，警醒，不食"。使徒保罗亲身体会到，在堕落的世界工作是多么不易的事情。基督徒的生活不仅是像咒诅一样生活，还要抵抗恶的势力。保罗呼吁基督徒要奋起反抗。他要让我们抵抗和忍耐，而不是屈服。
所有基督徒都不应该对这个世界与各种形式工作的挣扎感到惊讶。在这个堕落、破碎的时代，我们都对工作感到困惑，我们有重要的词要对上帝为我们创造的劳动作解释，尽管它是被诅咒又常常让人感到沮丧。
按神的旨意行事
初起，神创造了我们可以去劳动。工作不是罪的产物，而是起初神对这个世界的计划之一。神创造我们积极的行动，能够有技巧和精力为了人类的繁衍而工作。神创造男人和女人，通过他所创造的食物得到能量来完成他的使命和在这个地上的工作。
因此，我们可以说工作就是耗费精力，投入时间和运用技巧，以达到神的呼召的目的，就是要生养众多，遍满地面，治理全地，成为圣洁的主导者。这样的工作是人类工作意义的核心。
当罪进入世界，神咒诅了被造之物，也咒诅了劳动。工作是好的，但同时也是被咒诅的。罗马书八章二十一节说，"但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。"
即使到了那个时刻，我们也不是无所事事，而是可以自由的工作，快乐的付出，最终摆脱咒诅的束缚。
用双手去劳动
在圣经中，没有人比保罗更加强调工作。保罗自己就是帐篷制作者。帖撒罗尼迦前书二章九节说，"弟兄们，你们纪念我们的辛苦劳碌，昼夜做工，传神的福音给你们，免得叫你们一人受累。"
保罗辛勤劳动，拒绝对于工作的懒散的掩饰。他也期待所有基督徒能够辛勤劳动。帖撒罗尼迦前书四章十一节至十二节，"又要立志作安静人，办自己的事，亲手做工，正如我们从前所吩咐你们的，叫你们可以向外人行事端正，自己也就没有什么缺乏了。"
保罗希望工作不只是为了减轻别人的负担，而是为了通过诚实的努力，获得足够的安全感，能够与需要帮助的人分享。（以弗所书4：8）
然而对保罗来说，这样的工作报酬只是基督徒工作或劳动的一个方面。他并不希望我们忙碌于周一到周五的四十多个小时里工作，然后在一周的其余80个小时里无所事事。他既体现了职业道德，又传授了一种与办公室和家庭相关的职业道德。它以一种特殊的休息开始。
劳动带来的安息
对于工作最基本的意义是它不能够让我们和神拥有正确的关系。无论我们多么努力的工作，都不能够得到神的接纳。而人的称义源自于对于神的无条件恩典的接纳。救赎不是通过我们的工作，也不是通过神吩咐我们的工作。
对于基督教信仰的正确的理解，是以信仰为理由-是世界上人类劳动的最大的安息。耶稣邀请一切劳苦担重担的人到他里面得到安息。在这个安息里面，基督给我们非凡的能力和盼望，让我们倾尽所有为他人造福。
为了他人的益处而工作
我们因信归入基督，在称义的基础上，还有另外一个恩赐，就是应许的圣灵。靠著圣灵，我们进入安息，并不是懒惰。保罗说圣灵开始使我们"热心行善"（提多书2：14），献身于为别人的益处服务的行为。（提多书3：8，14）
灵魂最终安息的宗教复兴，造就的是拥有能量和摆脱自我的自由，以及为了他人的利益而牺牲自己的人。基督徒是这个世界上最自由的去努力工作的人。在我们得救的基础上，去自由的为了他人而工作。
基督徒施工是劳动
保罗并不是第一个把基督教使役看作劳动。耶稣曾吩咐门徒说，当求"收庄稼的主，打发工人出去收他的庄稼"(马太福音9:37-38;路加福音2)。耶稣说这些在神国中做工的人，他们的工价和食物是应得的(马太福音10:10;路加福音10:7)。
保罗不仅用自己的手做工，也吩咐别人这样做，他还把基督教的事奉看作是劳力。在他的信中，有十几次他把牧师助手和助手称为"同事"。他知道今生"在肉身活著"就意味著"多结果子的劳苦"(腓立比书1章22节)，而不是退休、过度的闲暇或延长的假期。他希望每一个基督徒，不仅仅是他的代表和助手，都能和他一起"常常丰富主的工作"(哥林多前书15:58)。
带著爱工作
保罗清楚辛苦工作本身使不够的。在基督教侍奉中，重点不是努力工作本身，核心是带著爱。他谈到爱的工作-我们为了别人所做的辛苦工作(帖撒罗尼迦前书1：3)。
保罗辛劳工作不仅仅是因为他是努力工作的人，而是希望他人能够得著基督。歌罗西书一章二十八节说，"我们传扬他，是用诸般的智慧劝诫各人，教导各人，要把各人在基督里完完全全地引到神面前。"
保罗视传道讲道为基督徒的辛苦劳动。这样的工作不仅是受到咒诅同时会受到撒旦的攻击。如果一个牧师不能在学习和指导上流汗和流泪，就不能够完成神的呼召(提摩太后书2：15)。
也许使徒保罗被认为有不寻常的经历。也许他一生未婚而有了更多可以服侍的时间。他不仅比诋毁他的人有更大的劳苦，也比其他使徒更加努力(哥林多前书15：10)。但是一次次不寻常的努力，相比于得到赞赏，他更是我们效法的对象。在上帝赋予每个人的能力里，每个人都能够成长更大的参与我们的使役。
我们是神手中的工作
几乎没有人能够比得上保罗的努力。约翰·派博牧师分享过他为什么喜欢使徒保罗：
他的成就无与伦比。他时而会提到他的努力工作、权威和成果。但每次这样做的时候，他都承认他完全依赖上帝的恩典。他只要荣耀基督，而不是他自己的劳苦。(88 - 89)
对于和懒惰斗争的人，保罗一次次的宣称，因著神在他里面工作，所以他可以看似不知疲惫的工作。他所作的事情不是自己能够做的，而是基督在坚固他(提摩太前书1:12;腓立比书4:13)。
保罗用一个真理来挑战今天最努力的工人:除了神，我们最好的工作最终将是徒劳的。对于那些知道自己需要帮助的人，那些为懒惰而不是工作过度而后悔的人，保罗在以弗所书二章二十节提醒他们，"我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神预备叫我们行的。"
上帝不会让我们凭自己的力量去劳动。他已经提前把我们的工作准备好，他不要求我们死命冲刺，而是邀请我们走进去。
