紐約神學教育中心日前舉辦題爲「近十年中國大陸的基督教研究狀况」講座，特邀紐神旗下的漢語網路神學院神學暨歷史系主任陳家富博士主講。陳博士從中國大陸學術文化領域的基督教思潮進行全面分析和客觀評價，從而揭示當前所謂「漢語神學」的面貌；並嘗試與中國「三自教會」的教會神學進行比較，總結出清晰的中國神學發展脉絡。
中國大陸基督教研究學者的興起
近代中國歷史中，基督教研究（神學）一般只限於基督教界。但從上世紀70至80年代始，這種情况發生改變，在中國大陸的大學或社會科學院冒起一羣對基督教研究感興趣的學者。
陳博士表示，從歷史上來看，在中國文教制度的層面下研究宗教幷不是陌生的事情，早在共産黨執政後，中國文教制度內的人文教育一直在開展宗教研究。因爲在他們看來，宗教作爲人類歷史和文化的産物是不能輕視的，因此，宗教沒有在中國大學體制內完全消失。
然而，因受强烈的意識形態上的掌控，宗教一直成爲被攻擊和批評的對象，很多學者研究宗教目的就是爲了從共産主義的角度來批評宗教。到了上世紀70年代末期，這種情况發生轉變，因爲意識形態操控放寬，不少學者和知識分子開始有較大的思想空間去重新考慮宗教文化等課題，而非採取一味的批判態度。
可能不少人會有疑問，按理説，基督教研究應是教會或神學院來做的，爲何在中國偏偏是一羣非基督徒的學者在研究基督教？對此，陳博士解釋説，主要礙於中國基督教教會因歷史上的原因所造成的資源缺乏，無法提供高素質的基督教研究和神學，另外當時中國教會所關注的焦點是牧養，而非神學研究。因此，這種在學術和文教制度內的基督教研究的重任自然落在當時中國學者的手上。
隨著改革開放，中國大陸在文化和經濟制度上採取更爲開放的政策，不少知識分子亦隨著歷史的原因，對共産主義作爲主導的單一思想産生困惑，一股宗教熱於上世紀80年代開始盛行。由於當時政治氣氛較寬鬆，學者文人的作品都有理想主義的觀點，學術氣氛自由，知識分子對瞭解西方文化有不可抗拒的學術興趣。
中國學者對西方文化所産生的濃厚興趣亦促使他們開始深入研究基督教。陳博士分析説，當時的中國學者普遍認爲，中國要想實現現代化必須要認識西方文化，而西方文化受基督教的影響甚大，因此欲認識西方文化必先從研究基督教入手。
由於當時大部分對西方文化有興趣的學者都受過哲學訓練，因此中國早期都是從西方哲學的角度來對基督教進行研究的。直到今天，仍有很多以哲學角度來研究基督教的中國學者。
在翻譯出版方面，也有同樣的情况出現。陳博士説，自80年代以後，中國所引進的衆多西方經典著作中，包括不少基督教經典在內，然而這些西方基督教經典是經過中國學者嚴格篩選的，以保證書籍內容比較符合中國國情、對中國現代化進程有較大幫助，或者是具有較高的學術研究價值。由此可見，他們翻譯幷出版西方基督教經典，並非以「信仰」、「教會」或「傳教」作爲目的。
另外，在翻譯的同時，中國學者亦開始出版自己的著作。從上個從上個世紀80年代開始，中國很多重點大學都設立基督教研究中心，並陸續出版自己的學刊。總之，改革開放的中國在颳起文化風潮的同時，亦掀起基督教學術的浪潮。
接下文：
紐神講座：近十年中國大陸基督教研究狀况（二）
紐神講座：近十年中國大陸基督教研究狀况（三）
陳家富博士 簡介
陳家富博士出生及成長於香港，於香港浸會大學宗教及哲學系取得文學士 (榮譽) ，主修宗教研究；及後分別於香港中文大學哲學系和宗教學系取得哲學碩士；及後於香港中文大學宗教及神學部取得哲學博士學位，學位論文以田立克 ( Paul Tillich) 的生態思想爲題。陳博士曾任漢語基督教文化研究所學術交流部主任兼研究員，現爲香港中文大學崇基學院宗教與中國社會研究中心副研究員，及香港中文大學文化與宗教學系客席副教授，並任教於香港多間神學院的晚間神學課程。陳博士學術興趣包括近代神學、生態神學、耶儒對話及漢語神學，主編《蒂利希與漢語神學》(Paul Tillich and Sino-Christian Theology) 及著有《田立克：邊緣上的神學》(Paul Tillich: Theology on the Boundary) 。
