由"莫忘中华"守望祷告网制作的2006年祷告月历已在日前出版。比起往年,新出的2006年月历更多了一份古色古香的中国传统气息。
这份祷告月历更有一个特别的主题:"中国字与福音的奥秘"。月历除了印上为每一天精心准备的祷告题目和经文,每周还有系统地为中国的城市和少数民族祷告,每个月解释一个汉字中蕴含的福音奥秘。跟随著创世——罪——救赎的次序,一月至十二月的月历上将解释"上帝"——上帝;"福"——完美的家里有真正的幸福;"禁"——爱的忠告;"蛇"——敌人;"婪"——试探;"罪"——以自我为中心;"丧"——死亡;"羔"——献祭的羔羊;"义"——义;"船"——因信得救等内容。
以"义"字为例,月历解释了繁体"义"字——繁体字的"义"是个会意字,下半部由左边的一只"手"和右边一个"戈"组成一个"我"字,字形中是一只断了尾巴的羊坐在"我"的上面。这个字含有献祭的理念。坐在"我"上面的这只"羊",表示人们看到"我"时首先看到我上面的"羊"。这表明古代的中国人明白,义是美好的,但并不是人的本性,义不是赢得的,也可以说,就像"我上面的羊"表示的一样,所谓的"义"或者"正确"是指接受羔羊为祭。这个概念与圣经里的教导完全一致。"义"不是挣来的,是给予的;是一种合法状况,而不是人的本性。当上帝透过献祭羔羊即耶稣基督的血看我这个罪人时,祂看我也成了义人。所以,我能称义是因著这羔羊的缘故。
不仅如此,月历上对"义"字的解释还包括简体的"义"和"义"的象形字。"义"的象形字,看起来像是一把匕首刺向一只羊,表达的意思是杀一只羊羔献祭。"这表明中国古人知道义需要付代价,这个代价就是献祭羔羊的生命,因爲一个人凭自己不能称义。人们认爲羔羊是纯洁完美的,是最好的献祭,也是上帝献出祂独生儿子耶稣基督为祭的预表。"
而简体字"义",其实并不是毛泽东时代的新发明,而是在古代就与其他形式并存。这个字之所以早期没有得到普遍使用,是因爲"人们认爲义太重要,不能用这麽简单的形式来表达"。"义"字中间的一点代表血,预表耶稣基督在十字架上流出的寳血。两撇交叉可解释为杯子的象形,表示献祭使用的杯子,也可解释为柴火的象形,象征著用来烧祭物的木柴,表达出通过献祭称义的内涵。"在中国悠久历史中,这个汉字在三种形式中所表达的涵义一直都是一致的,即称义与献祭有关。"
2001年起每年推出的"莫忘中华"祷告月历,在全球各地广获牧者与信徒的好评。基督使者协会的周大卫牧师推荐说:"我非常熟悉『莫忘中华』祷告月历,也大力推荐给华人基督徒使用。"大使命中心的王永信牧师也表示:"『莫忘中华』祷告月历鼓励了衆多华人教会祷告的负担与热潮。深盼各地华人信徒多多使用,掀起广泛的祷告运动!"
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