很多教派以聖經開始，但是後來偏離聖經教導；信徒因為受到異端邪教教理迷惑，而生活偏離正軌，甚至最後家破人亡的例子今天也時而發生。本週二（2008年11月18日），是美國「人民聖殿教」900多人集體自殺的30週年紀念日，美國各大媒體紛紛刊登有關文章，促使美國全社會的再次對此事件進行關注與反思。
聖殿教由吉姆‧瓊斯創立。他曾參加過其他正統的基督教活動，後建立一個普通的教會，但是後來慢慢地他把自己當成救世主，宣揚「世界末日」和「聖潔的死」，最後帶領教徒集體自殺。
CNN採訪了一名在集體自殺事件中的倖存者萊斯利‧威爾遜。他説，這個悲劇的關鍵在於教聖殿創始人的演講術。「（教主瓊斯）他真的很有魅力，很有魅力，他能知道聽眾想聽的是什麼，然後幾乎本能地用簡單的語言吸引他們。他能引用聖經經文，然後把它們轉換，進而講述社會主義。」
CNN官方網站上還提供了瓊斯在1972年的名為《我是神》的講道視頻。
三藩市著名媒體三藩市紀事報（San Francisco Chronicle）找到了瓊斯的養子小瓊斯。他近30年來在加州灣區居住。1960年，他是在印弟安納波里斯市第一個被白人家庭所領養的黑人孩子，如果沒有老瓊斯和他的妻子的領養，小瓊斯可能會在監獄。
小瓊斯回憶30年前，當得到父親發布集體自殺的消息那天晚上，他曾試圖和父親爭辯，覺得行不通，但是爸爸仍然在講述著「革命性的死」。小瓊斯説他在悲劇發生後的幾年裏一直不能原諒父親，但是最終他還是原諒了父親。
小瓊斯最近被確診為腎衰竭，但是他説，30年前他很幸運的没有死成，現在他也企圖每天充滿恩典的度过，他常常志願參加學校和教堂的工作，他说「我被恩典的神祝福著」。
為了提供給讀者更全面、詳盡的資訊，本報記者整理了以下有關人民聖殿教的資料。
聖殿教的淵源
1953年，吉姆‧瓊斯（Jim Jones）在美國印第安那州印弟安納波里斯市創立了一個小教會。起初人民聖殿教因為幫助貧民，提出「反對種族主義的魔鬼、饑餓和不正義」，曾經設立過免費飯堂、日間託兒所、老年人診所等社會服務，而在印弟安納波里斯及加州的三個城市得到社會的讚賞。教內人數最高曾達數千名。
聖殿教的變質
19世紀60年代中期以後，人民聖殿教開始變質，越來越偏了離正統的基督教。瓊斯自稱是教主，是神的化身，幾千年前化身為釋迦牟尼，創建了佛教，後來又化身耶穌基督，創建了基督教，再後來又化身列寧，將社會主義發揚光大。
此教派還經常宣傳「世界末日」即將到來和核戰爭恐怖，鼓吹自殺才是「聖潔的死」。教徒們也是一些對生活絕望的人、吸毒者、老年人和孤獨的人。他們不少人受虛無主義思想影響，認為人生無常，活著是一種痛苦。因而他們入教之後，經常議論自殺。
醜聞曝光後聖殿教的遷移
當少數信徒離開教派後，一些醜聞才開始曝光，如：瓊斯自稱為新救世主、他還竊取信徒財產、假裝神跡醫治疾病、教內嚴厲的處罰教規更使得剛入教的教徒被鞭打虐待，即使小孩違犯教規，也要被罰，甚至被投入水中溺死。
醜聞曝光後，立即引起媒體記者、及政客的注意。瓊斯為了逃避指控，於1977，帶領約一千名核心信徒到南美洲的圭亞那—瓊斯向信徒所説沒有邪惡的熱帶天堂。建立了瓊斯鎮。
瓊斯鎮大屠殺
1978年11月18日，美國眾議員利奧‧裏安（Leo Ryan）結束了對瓊斯鎮的調查，正準備離開圭亞那，約有20名教徒也想要離開教派，也跟隨裏安一起來到當地的一個小型機場。但是他們遭到聖殿教守衞開火襲擊，裏安、三位元記者及一位元打算離開的教徒被殺，多人受傷。
當瓊斯發現裏安一行人當中有些逃脱了。當日稍後，瓊斯命令他的迫隨者自殺，因為這之前他知道里安的一些隨從逃脱了他們的伏擊。早些時候瓊斯曾經説過，如果他的社團被攻擊的話，他將毀滅這個團體。他曾經訓練他的追隨者做自殺儀式，而他們沒有誰進行反對。
目擊者説，毫無疑問，這些人都經過了他的「洗腦」，因此，當他宣佈「到另一個世界相逢時刻來到了」的時候，這些追隨他的迷信崇拜者就和他一道行動了，而美國政府還以為他們一直在從事農業開墾。瓊斯命令他的信徒飲下摻有氰化物的果汁。
信徒們首先毒死了嬰兒和兒童，然後集體自殺。不願自殺的信徒被強迫服毒，有的被開槍打死，還有一些人為逃避死亡而逃進了四周的叢林。在營地之中，屍體狼藉，慘不忍睹。瓊斯的屍體被發現在頭上有一處槍傷，體內亦有高劑量的藥物。
