很多教派以圣经开始，但是后来偏离圣经教导；信徒因为受到异端邪教教理迷惑，而生活偏离正轨，甚至最后家破人亡的例子今天也时而发生。本周二（2008年11月18日），是美国"人民圣殿教"900多人集体自杀的30周年纪念日，美国各大媒体纷纷刊登有关文章，促使美国全社会的再次对此事件进行关注与反思。
圣殿教由吉姆‧琼斯创立。他曾参加过其他正统的基督教活动，后建立一个普通的教会，但是后来慢慢地他把自己当成救世主，宣扬"世界末日"和"圣洁的死"，最后带领教徒集体自杀。
CNN采访了一名在集体自杀事件中的幸存者莱斯利‧威尔逊。他说，这个悲剧的关键在于教圣殿创始人的演讲术。"（教主琼斯）他真的很有魅力，很有魅力，他能知道听众想听的是什么，然后几乎本能地用简单的语言吸引他们。他能引用圣经经文，然后把它们转换，进而讲述社会主义。"
CNN官方网站上还提供了琼斯在1972年的名为《我是神》的讲道视频。
三藩市著名媒体三藩市纪事报（San Francisco Chronicle）找到了琼斯的养子小琼斯。他近30年来在加州湾区居住。1960年，他是在印弟安纳波里斯市第一个被白人家庭所领养的黑人孩子，如果没有老琼斯和他的妻子的领养，小琼斯可能会在监狱。
小琼斯回忆30年前，当得到父亲发布集体自杀的消息那天晚上，他曾试图和父亲争辩，觉得行不通，但是爸爸仍然在讲述著"革命性的死"。小琼斯说他在悲剧发生后的几年里一直不能原谅父亲，但是最终他还是原谅了父亲。
小琼斯最近被确诊为肾衰竭，但是他说，30年前他很幸运的没有死成，现在他也企图每天充满恩典的度过，他常常志愿参加学校和教堂的工作，他说"我被恩典的神祝福著"。
为了提供给读者更全面、详尽的资讯，本报记者整理了以下有关人民圣殿教的资料。
圣殿教的渊源
1953年，吉姆‧琼斯（Jim Jones）在美国印第安那州印弟安纳波里斯市创立了一个小教会。起初人民圣殿教因为帮助贫民，提出"反对种族主义的魔鬼、饥饿和不正义"，曾经设立过免费饭堂、日间托儿所、老年人诊所等社会服务，而在印弟安纳波里斯及加州的三个城市得到社会的赞赏。教内人数最高曾达数千名。
圣殿教的变质
19世纪60年代中期以后，人民圣殿教开始变质，越来越偏了离正统的基督教。琼斯自称是教主，是神的化身，几千年前化身为释迦牟尼，创建了佛教，后来又化身耶稣基督，创建了基督教，再后来又化身列宁，将社会主义发扬光大。
此教派还经常宣传"世界末日"即将到来和核战争恐怖，鼓吹自杀才是"圣洁的死"。教徒们也是一些对生活绝望的人、吸毒者、老年人和孤独的人。他们不少人受虚无主义思想影响，认为人生无常，活著是一种痛苦。因而他们入教之后，经常议论自杀。
丑闻曝光后圣殿教的迁移
当少数信徒离开教派后，一些丑闻才开始曝光，如：琼斯自称为新救世主、他还窃取信徒财产、假装神迹医治疾病、教内严厉的处罚教规更使得刚入教的教徒被鞭打虐待，即使小孩违犯教规，也要被罚，甚至被投入水中溺死。
丑闻曝光后，立即引起媒体记者、及政客的注意。琼斯为了逃避指控，于1977，带领约一千名核心信徒到南美洲的圭亚那—琼斯向信徒所说没有邪恶的热带天堂。建立了琼斯镇。
琼斯镇大屠杀
1978年11月18日，美国众议员利奥‧里安（Leo Ryan）结束了对琼斯镇的调查，正准备离开圭亚那，约有20名教徒也想要离开教派，也跟随里安一起来到当地的一个小型机场。但是他们遭到圣殿教守卫开火袭击，里安、三位元记者及一位元打算离开的教徒被杀，多人受伤。
当琼斯发现里安一行人当中有些逃脱了。当日稍后，琼斯命令他的迫随者自杀，因为这之前他知道里安的一些随从逃脱了他们的伏击。早些时候琼斯曾经说过，如果他的社团被攻击的话，他将毁灭这个团体。他曾经训练他的追随者做自杀仪式，而他们没有谁进行反对。
目击者说，毫无疑问，这些人都经过了他的"洗脑"，因此，当他宣布"到另一个世界相逢时刻来到了"的时候，这些追随他的迷信崇拜者就和他一道行动了，而美国政府还以为他们一直在从事农业开垦。琼斯命令他的信徒饮下掺有氰化物的果汁。
信徒们首先毒死了婴儿和儿童，然后集体自杀。不愿自杀的信徒被强迫服毒，有的被开枪打死，还有一些人为逃避死亡而逃进了四周的丛林。在营地之中，尸体狼藉，惨不忍睹。琼斯的尸体被发现在头上有一处枪伤，体内亦有高剂量的药物。
