《海灣聖詩》最早於1640年出版，是當時住在馬薩諸塞州的一羣清教徒編譯出版給自己看的，而英國的清教徒是最早抵達美國的歐洲定居者之一。所以，《海灣聖詩》英譯本的歷史比美國還要悠久。
這本聖詩集是原希伯來文詩篇的忠實英文翻譯版。在當時的清教徒看來，若阅讀的譯文不忠於原文，他們將無法蒙恩得救。
《海灣聖詩》最初印刷了1,700本，但已知的現存數量僅有11本。一本《海灣聖詩》曾在1947年拍出了15.1萬美元，創下了當時的拍賣紀錄。
如今《海灣聖詩》又以1,420萬美元天價拍出，成為世界最昂貴印刷物。但嚴格來講，《海灣聖詩》是世上最貴印刷物，而非最貴圖書。最貴圖書的稱號歸於達文西的一本手寫記事本，該書1994年以3,080萬美元賣出。
據蘇富比拍賣行表示，《海灣聖詩》新買主是美國金融家兼慈善家魯本斯坦，他計劃把此書借給美國各地圖書館，輪流展覽。
