《海湾圣诗》最早于1640年出版，是当时住在马萨诸塞州的一群清教徒编译出版给自己看的，而英国的清教徒是最早抵达美国的欧洲定居者之一。所以，《海湾圣诗》英译本的历史比美国还要悠久。
这本圣诗集是原希伯来文诗篇的忠实英文翻译版。在当时的清教徒看来，若阅读的译文不忠于原文，他们将无法蒙恩得救。
《海湾圣诗》最初印刷了1,700本，但已知的现存数量仅有11本。一本《海湾圣诗》曾在1947年拍出了15.1万美元，创下了当时的拍卖纪录。
如今《海湾圣诗》又以1,420万美元天价拍出，成为世界最昂贵印刷物。但严格来讲，《海湾圣诗》是世上最贵印刷物，而非最贵图书。最贵图书的称号归于达文西的一本手写记事本，该书1994年以3,080万美元卖出。
据苏富比拍卖行表示，《海湾圣诗》新买主是美国金融家兼慈善家鲁本斯坦，他计划把此书借给美国各地图书馆，轮流展览。
