「12月10日是世界人權宣言紀念日。我認爲，在這個時機召開關於北韓人權問題的國際會議，評價並討論北韓人權狀況非常合適，」自由之家副執行主任託馬斯•米利亞，會議召開前在華盛頓對韓國三大報紙之一《東亞日報》的記者説。「我們希望這次大會成爲讓更多韓國人、亞洲人及美國人進一步瞭解北韓人權狀況、並讓國際社會對此問題更加關心的契機。」
北韓在自由之家過去35年内發表的關於世界各國政治、人權自由的年度報告中，一直被列爲全球人權狀況最惡劣的國家。米利亞強調：「北韓人權問題本身就是對國際和平的威脅。」
沉默的韓國「要負上歷史責任」
然而，韓國外交部長及國家人權委員會主席謝絕了這次在首爾舉行的會議邀請。韓國政府表示，他們關注北韓人權問題，但他們認爲在當前政治局勢高度敏感的時期，出席這樣的會議將損害韓國與平壤建立和平與和解關係的長遠目標。
非但如此，韓國在聯合國人權委員會舉行的多次北韓人權問題決議案投票中，不是沒有派代表參加就是投票棄權。最近的一次是在11月17日上午，韓國在聯合國大會上通過的《北韓人權狀況決議案》表決中投了棄權票，招來國内外朝野一片譴責。韓國最大在野黨大國家黨表示：「韓國政府只看北韓的眼色行事，忽視北韓人民的人權。韓國政府和執政黨要負上歷史責任。」
米利亞説：「承認北韓人權狀況，並表明意見是最簡單的方法，但韓國政府卻選擇了棄權。……如果北韓居民知道（這一事實）的話也會非常失望。」
多達20萬逃到中國的北韓難民處境危險
美國北韓人權特使列夫奎玆早前表示，韓國政府過去3年來一直沒有參加聯合國人權委員會北韓人權決議案，是「讓人非常擔憂的事情」，而另一個他一直關注的嚴重問題則是中國政府強制遣返北韓難民。根據美國國際宗教自由委員會的報告，目前中國境内約有5至20萬北韓難民，但中國政府把所有北韓難民看作經濟難民，並將他們強行遣返。衆多反對者稱北韓政府將所有逃往國外的人視爲叛國者，而這些難民在被遣返後則會面臨被拘捕、監禁、施以酷刑甚至處死的危險。
今年8月，一場反對中國強制遣返北韓難民的大型示威在美國華盛頓中國大使館門前舉行。這場示威的參加者包括各大宗教團體、人權組織以及部分政府官員，他們同時也為身處專制統治下的北韓民衆禱告。
示威活動的組織者、北韓自由聯盟副主席Sin U Nam説，逃到中國的北韓難民是有權得到庇護、而不非該被強制遣返的政治難民，「中國政府卻把他們捆綁起來，送回他們可能會被處死的地方。……我們希望所有的基督徒都起來參加反對逼迫、集中營及飢荒的示威。人們對此知道得越多，改變的機會就越大。」
美國國際宗教自由委員會今年在宗教自由年度報告中繼續將北韓放在「特別關注國家」前列。該委員會同時公佈的一份調查顯示，目前在北韓，僅僅持有聖經也可能導致極刑的判決。這份調查報告是在對40名北韓難民進行親身訪談之後作出的，查看有關報道請按此。
