资深老人科专科医生兼北美路加传道会执行委员廖俊惠医生在上周六首个湾区华人教会生命伦理研讨会上以"临终关怀"为题，凭著他的丰富经验，分析临终病者的心理和他们所真正需要的帮助，解开临终关怀事工的秘诀。
了解病者心理 灵性与肉体关怀并重
站在基督徒的立场，以安乐死提早了解生命是绝对不赞成的。那麽在疾病煎熬下痛不欲生的病人的出路究竟在哪里？廖医生说，"临终关怀事工"就是答案。他认爲，临终关怀工作者如希望真正帮助到病人的话，明白病人的心理是最重要的。
临终病人之所以有渴望快点结束生命的消极想法，是因爲他们惧怕死亡的过程，认爲肉体的痛苦是比死亡更加痛苦的事。虽然医疗科技已经能够有效减轻末期病者的痛苦，可是仍然不可能是100%。临终关怀者给他们安慰的时候，要思考耶稣基督在十字架上的痛苦。耶稣有绝对的神性，也有绝对的人性，他在肉体上所承受的折磨，与我们一同受苦。
廖医生又指出，比肉体更难受的也许是属灵性上的痛苦，基督徒或者是非基督徒都不例外的。没有信仰的人惧怕死亡的来到，不知道那一天要离开世界；基督徒或许会怀疑自己的罪是否真的会被赦免，是否能够到天国去。
廖医生概叹说，因爲很多做临终关怀的人都没有信仰，所以忽略了从灵性的角度去关心病者，往往只是尝试帮助病人减轻肉体上的痛楚，就一味打麻醉药。
廖医生指，过量的麻醉药也会影响临终病人的属灵健康，因爲一个人面对死亡的时候往往是跟神对话最深的时候，很多从鬼门关挽回生命的人都分享临终时与神对话的经历。如果病人每日都模模糊糊地昏睡著，也会妨碍他与神接近，及与亲人交流的时间。廖医生鼓励与会者默想耶稣被钉在十字架受尽皮肉撕裂之苦时，拒绝了喝那用醋和酒混合的"麻醉药"。
廖医生提出结论，临终关怀是需要灵命与身体并重的。可惜，目前医院里面的临终关怀工作者都不了解这一点，结果反而做出了让人心痛的事情。廖医生希望能够有更多基督徒兴起来做这种工作或者做义工，让病者家属可以放心把患病的家人留在医院里。
另外，廖医生也鼓励采用事前医疗指示(Advanced Medical Directives)。因爲神赐给人自由意志，所以人的选择应该是受到尊重的。事前医疗指示帮助病者首先表明自己的立场，万一来到昏迷不醒的状态，家人也可以按照他的意思来办事。这种方法也可以避免家人经过痛苦的决定，造成家族中的争拗，甚至遗憾终身。
克服恐惧——死亡门槛外有父神慈爱双手
基督教角声布道团癌友关怀网的负责人龚振成主任也就"临终关怀"题目作分享。龚主任指出，病重虽然是一个危机，但也是一个转机，经验上看见很多人都在病重时找著了耶稣基督。不同的人对于所谓的"善终"有不同的定义，有的人认爲要在家中过身；有的人认爲要身体干净而且死得干脆；有的人追求思想上的平安，与人的关系和好、没有忧虑、没有后悔等等。
龚主任提出根本的疑问："其实人的灵里面最需要的是什麽呢？"他认爲，临终病人常常感到不安的是自己的灵魂的归宿所在。龚主任解释人惧怕死亡的过程的原因。他用了一个非常贴切的比喻说，死亡的过程就好像孩子在母腹中快要出生时的镇痛过程。婴孩害怕出生是因爲他不知道产道外面是怎样的世界，但是子宫的收缩却逼著他出去。
龚主任说："如果孩子知道产道外面有一双爱他的父母来迎接他，他就不再害怕了。同样地，临终关怀者应该要让临终病人知道，死亡门槛外有一双慈爱的父神在迎接我们的手。"他道出了克服死亡的恐惧的秘诀。
最后，虽然病者的家人未必都能够做好临终关怀的工作，可是家属的支持在临终关怀事工当中是十分重要的。家人应该要常常陪伴在旁(be there)。而临终关怀者也应该鼓励病者家人接受外界的协助，并且帮助他们面对患病家属将要离世的悲痛。
