迄今為止，搜救工作仍沒有太大進展。南韓西海警察廳廳長金守炫在記者會中説，由於能見度低、水流湍急，搜救人員還沒能進入到船艙。
他還説，17日共投入172艘輪船和592名潛水人員對附近海域和沈沒客輪進行了搜救。 18日待海上起重機達到事發海域後會立刻啟動打撈工作並繼續進行搜救。
關於沉船事故原因，南韓中央災難安全對策本部今表示，初步調查顯示客輪在航行途中以較快的速度改變航向，船上裝載的180輛車輛和1157噸貨物一度移位導致船體傾斜，加上船舶的舵機失靈，導致船體失控、沉沒。
客輪上載有來自首爾某高中的300多名師生，他們計畫前往濟州島進行修學旅行。目前，失蹤者的家屬已坐船抵達事發海域，從電視畫面可以看到家屬們抱頭痛哭，撕心裂肺。
另據報導，沉沒客輪上可能有兩名中國人。一位在現場等待的中國籍家屬表示，她的妹妹和妹夫在船上，至今下落不明。
