這項法例是荷蘭格羅寧根學術醫院向政府建議通過的。該醫院兒童診所負責人費爾哈今年1月在《荷蘭醫學雜誌》上發表調查文章指出，自1997年以來，荷蘭全國共有22名患有嚴重疾病的新生嬰兒被實施安樂死，其中只有少數被上報到有關部門。而據美聯社報道，荷蘭當局並不準備對這22起案件的責任人進行追究。格羅寧根學術醫院表示，通過兒童安樂死立法是爲了讓安樂死執行過程更加透明並得到監控。
該法例的通過在荷蘭再次掀起了保守派及教會人士強烈批評的聲浪。羅馬天主教廷及荷蘭國内衆多天主教組織紛紛對此大力抨擊，而教廷更早在今年1月已表示，希望荷蘭政府與醫生共同建立一個更加尊重人的尊嚴的社會。來自美國的反安樂死組織也指出，由醫院向政府建議通過的這條法例，顯示荷蘭人已經喪失了他們的道德準則。
維護生命權益人士表示，在為人身合法權益進行的鬥爭中，其中一項就是要保護弱勢羣體的利益，即使是一個不健全的孩子，也不能因此被殺死。他們指出，對兒童實施安樂死「是在犯罪」。
《安樂死與協助自殺法案》2002年4月1日在荷蘭正式生效，使荷蘭成爲世界上第一個承認安樂死合法的國家。從那以後，人口只有1,600萬的荷蘭已有10萬人立下遺囑，授權醫生在自己罹患致命性疾病的時候實施安樂死。這次安樂死法案進一步放寬後，有關方面估計荷蘭每年將再增加至少10個安樂死手術。
