10月26日起堕胎在泰国成为合法,从12周限制延长至20周,为佛教徒占多数的国家中少有,泰国于2020年2月前仍禁止堕胎。
泰国原为东南亚国家对堕胎限制比世界其他大部分地区更严格,该国大部分为佛教徒(占人口 90% 以上),认为堕胎是一种罪恶,违反了佛教禁止杀害任何活人的第一条戒律。
然而,泰国社会对未婚母亲和青少年怀孕的耻辱,以及经济压力,长期以来一直导致女性通过非法手段,或通过要求心理健康豁免来堕胎。今次堕胎法规的变化揭示了人们关注从未出生的婴儿转向母亲面对的现况。
宪法通过后,有泰国基督徒和佛教徒公开反对新的堕胎法,理由是普遍关注生命的神圣性。他们还在基层开展工作,通过提供性教育和推动政府为单身母亲,提供更多援助来防止堕胎;另有基督教事工致力为意外怀孕和已经堕胎的妇女提供咨询。
在泰国堕胎仍然是一个禁忌话题,社会缺乏团结的运动。然而,泰国北部怀孕中心教育、生活、母亲 (ELM) 团队的主管凯蒂·米勒指出,"我们正在悄悄地为女性提供装备和授权,让她们知道如何在泰国选择生活。"
促成泰国放宽堕胎限制,其中原国来自社会习俗,就是社会在一种荣辱心态下的运作。如果一个年轻女孩怀孕了,她的父母经常会迫使她悄悄地进行堕胎,以在社区中保住面子。