教宗向6位分別來自英國、德國和愛爾蘭曾經遭神職人員性侵的受害者致歉説：「他們對你們犯下性侵的罪惡和嚴重罪行，我很抱歉。」
這是方濟去年2月獲選為教宗以來首度和性侵受害者面對面接觸。在這歷史性會晤中，他也對天主教內部曾共謀掩飾罪行感到痛心疾首。
「這些事被掩盖、偽裝了這麼久，其中有難以解釋的共謀......我知道這些傷痕是對情緒和心靈造成又深又無情的痛苦根源，更有人因此絕望。有人甚至必須面對親愛的人自殺死亡的恐怖悲劇。對我的心、我的良知和整個教會，都是異常沈重。」他説。
陪同會晤的還包括精神科醫師、心理學家、法學教授等來自8個不同國家的各領域人士。就如何解決性侵案頻傳的問題，他們在會後給予教宗建議，並共同簽訂一份協議供他參考。
今年5月，教宗在結束中東之旅返航回羅馬的途中，主動對記者提出與這些受害者見面的意願，並嚴詞譴責那些戀童癖的犯罪神職人員作出「如此醜陋的罪行」，教廷對這種行為絕對「零容忍」。
曾任梵蒂岡駐多明尼加大使的波蘭大主教威索洛斯基，因為涉嫌性侵，六月時被信理部判罰還俗，成為第一個遭受嚴厲懲處的高階神職人員，彰顯教宗「零容忍」的決心。
