美国总统布殊重申关注中国宗教自由

5月11日，美国总统布殊在与三名中国家庭教会信徒、民权人士余杰、李柏光、王怡的会晤中表示，经济自由将为中国带来"意想不到的变化"，他本人也将不断向中国领导人表达对宗教自由的关注。

据对华援助协会今晨发布的会议记录，布殊总统在与余杰的对话中指出，有人建议美国对中国进行贸易封锁式的制裁，但他不同意这样的看法。"美中的贸易对两国来説越来越重要。……我坚持自由经济的观点。我认爲美中贸易的拓展，必然会给中国带来许多意想不到的变化。开放的经济与自由的体制是相关的。"

他举例说，余杰的妻子因受到政治压力，两度被中国国有及私人公司解雇，最后在一间美国驻华公司找到了相对稳定的工作。"这是一个很好的例子：对于你们来説，有美国公司进入中国，你们的妻子能够在其中工作，为你们提供经济保障，不也很好吗？"

但他同时强调，不会因爲贸易而放弃对人权问题的关注。对于余杰提出的法国和德国领导人公开表示"天安门事件已经过去了，我们一起赚钱吧"，因而在中国"得不到尊敬"的情况，他表示"美国是不会这样做的"。他又透露自己刚刚与即将访华的德国女总理默克尔通了电话，建议她访华时向中方强调人权问题。

当布殊总统问到应如何帮助中国人获得更多宗教自由时，余杰提出了三点建议：在与中国领导人打交道的任何场合，都持续坚定地向他们表达对中国宗教信仰自由的关注；美国驻华使馆可以像驻越南使馆一样，定期邀请中国家庭教会人士、异议人士、人权律师、新闻记者等参加聚会，表达对他们的支持；希望美国政府和国会对某些美国公司在中国的行爲有更多约束和监控。他特别提出雅虎公司向中国警方提供用户私人资料，导致包括师涛在内的四名记者、作家入狱一事，更指出他们在狱中受到了"残酷的虐待"。

布殊总统则表示，包括他自己在内的美国官员一直在向中方领导人提出信仰自由问题，"这不仅是我个人的信念，也是我们国家的信念"。他也会将第二条建议迅速转告现任美国驻华大使，"(他) 是我的大学同学、是我的亲密朋友，也是一位虔诚的基督徒和能够看清问题实质的聪明人"。至于雅虎公司的案例，他表示此类公司都是私营公司，有著各自的利益，但相信在舆论和股东的压力下，这些公司将"停止他们的错误行爲"。

在这次爲时一个小时的会谈中，王怡还向布殊总统分享了个人的见证，以及对中国官方三自教会的看法；李柏光谈及通过法律维护宗教信仰自由、为囚犯争取信仰权等话题；余杰则在上述谈话之外又指出，中国基督徒的人数近十多年来迅速增长，"年轻一代异议作家、人权律师、新闻记者、画家、音乐家纷纷受洗归主，包括我们在座的三位"。

而据北美世界日报新闻网报道，中国大使馆曾在会前提出抗议，指这三人并非中国教会代表，希望布殊取消会见，否则恐将对三人不利。不过会见最终还是照常进行。

长期致力于帮助中国大陆受逼迫教会发布消息、争取自由权利的对华援助协会会长傅希秋牧师表示："美国总统代表著全体美国人民。这次会见的确表明热爱自由的美国人民将与中国人民坚定地并肩站立，为中国争取更大的宗教自由。"