澳洲聯合教會在同性戀神職人員問題上意見不一 正面臨分裂危機

昨日聯合教會中的保守派宣佈他們在阻止同性戀擔任教會神職人員的鬥爭中失敗，目前聯合教會正面臨著分裂的危機。造成此局面的導火線是上週六英格蘭的教會決定接納女性擔任主教，並導致澳洲的聖公會出現分裂現象。

澳洲聯合教會總會在布里斯班會面，總會承認教已「不再是一條心」，儘管是聯合崇拜了三年由三大教會合成的聯合教會也難免踏上分開的道路。並表示草率的決定可能導致出現與2003年類似的局面，當時的決定維護了地方的長老會允野籇R同性戀者擔任神職人員的權利。

保守派和自由派在同性戀問題上的分歧，將有可能導致全球聖公會的分裂；同樣的在英國約克的關於接納女性主教的歷史性決定也是两派別爭論的焦點。

經過在英國舉行的教會會議上長達3個小時的爭論，最後會議以288票對110票通過由女性來擔任主教的決議，此決定對於這樣一個12年前任命了第一個女性神職人員的教會帶來了重大意義，推翻了當時官方推測女性不可能在短時間內成為主教的論斷。

加拿大聖公會，新西蘭聖公會以及美國聖公會都已經接納了女性主教，但是在澳大利亞，這個問題仍舊需要等待教會高層權威的決定。世界範圍教會的屬靈領袖，坎特伯雷大主教Rowan Williams提出建議將教會中的保守派以及自由派所分開成為兩個團體，以達到防止教會完全分裂的目的。

在今天，聯合教會總會指望在聲明上有進一步的修正。由於保守派的意見並沒有得到接納，他們的領袖需要在星期三再次聚集並做出選擇，包括是退出還是採納不同的領導層結構繼續留守。其中一名保守派的領袖Stephen Estherby指出他認為聲明不能解決現存的疑惑和壓力。他説：「我相信你們現在所走的方向僅能維持多三年，但同時將會產生更多的誤會、絕望和衰落。」

40位傳道人聚集在場外為此次集會徹夜禱告。同時保守派的一位領袖Max Champion博士説到目前還沒有任何派別對同性戀擔任神職人員表示贊同。

雖然有一些土著信徒緊守聖經反對同性戀者擔任神職人員，但同時也表示希望繼續與多元文化的教會一同聚會。

衞斯裏教會的主管Keith Garner牧師説同性戀者來教會聚會是歡迎的，但他們不適合擔任教會領袖的職務。 但另一方面Pitt Street聯合教會的執事Ian Pearson牧師卻認為同性戀教會的未來將潛在按立同性戀領袖的可能。