他指出，《世界人权宣言》已明确提出要消除酷刑和其他非人道的惩罚，但直到今天，很多国家还仍然存在酷刑现象。他要求各国以法律禁止一切形式的酷刑，并严惩实施酷刑者。
"国际人权日"是每年的12月10日，今年人权日的主题就是消除酷刑现象。安南在8日的致辞里表示，人类当前正面临恐怖主义的威胁，但酷刑不能被当作打击恐怖主义的工具，因爲酷刑本身正是恐怖主义的工具。
他同时在讲话中敦促美国政府允许联合国酷刑专员前往位于古巴的関塔那摩基地进行独立探访。上个月，包括前不久访问过中国的酷刑特别报告员诺瓦克教授在内的5名联合国人权专家拒绝了美国向他们发出的邀请，因爲华盛顿不允许他们与任意在押人员进行私下的谈话，从而使他们的调查无法在客观公正的基础上进行。
安南说，不受限制的接触是对在押人员的一项基本保护，因爲他们与世隔绝的情况使其最容易成爲酷刑受害者。"我们必须为遭到酷刑的在押人员、以及所有酷刑的牺牲者和幸存者发出呼吁，纠正这种错误的行爲。"
