副總統馬杜羅（Nicolas Maduro）當天晚上宣佈了這一消息。早些時候，馬杜羅剛剛重新發布了查韋斯病情惡化的消息，指他呼吸道感染嚴重，需要全體人民祈求查韋斯能夠戰勝病魔，恢復健康。
查韋斯2011年6月被查出患有癌癥，隨後多方治療，並在治病期間祈求上帝延續他的生命，以為國家效力。
2012年，查韋斯在慶祝復活節的活動時，站在耶穌被釘十字架的雕像前禱告，「請賜予我袮的王冠；請賜予我袮的十字架和你的荊棘，以致我流血。但是請賜予我生命，因為我還要為這個國家和這些人民做更多的事情。請不要帶走我。」
隨後查韋斯一度宣佈痊癒，並於去年連任委國總統。
2012年12月份，查韋斯癌癥復發，前往古巴手術，之後再未公開露面。
據悉，查韋斯得知癌癥復發後曾説，如果他喪失履行總統職責的能力，副總統馬杜羅將繼續領導委內瑞拉。
