隨著愛爾蘭上月公投將同性婚姻合法化，澳洲成為了世上唯一仍未承認同性婚姻的英語系國家，被同志運動人士批評「落伍」。澳洲反對黨工黨本週一(1日)在國會提出同性婚姻合法化草案，向一向保守的澳洲總理阿博特(Tony Abbott)施壓。
澳洲反對黨工黨領袖修頓(Bill Shorten)提出草案時説：「澳洲的法律應該反映我們是一個偉大和寬容的國家，我們的社會是自由和共融的。」
有別於其他國家如美國，婚姻定義是包括在聯邦憲法裡面的，澳洲的婚姻定義卻只列於婚姻法例中，這表示澳洲若要修定婚姻定義會比其他國家相對簡單容易。而且，據澳洲民意調查結果顯示，現時大部分民眾支持同性婚姻。究竟為何澳洲至今仍未推行同性婚姻呢？
據CNN報導，2004年以前，澳洲的法律其實並未有指定進入婚姻的性別的。但在2004年，當時的總理約翰. 霍華德(John Howard)立法禁止了同性婚姻。這無疑是出於霍華德的個人立場，同時他也希望利用道德議題來贏得保守派宗教選民的票數。儘管工黨內部有一些持不同政見者，但工黨內右翼派別的力量最終勝出，投票支持了霍華德政府禁止同性婚姻。
這些年來，爭取同性婚姻案成為了少數黨如自由黨和綠黨的工作。因為澳洲的黨紀律不如美國般寬鬆，工黨內雖有同性婚姻支持者，但他們都被要求服從黨的路線而只能在公眾重申黨的官方立場。
霍華德時代的立法禁止同性婚姻是難以挑戰的，因為澳洲並沒有像美國的「權利法案」(Bill of Rights)，同志運動人士亦不能像美國的一樣用法律在州政範圍挑戰同性婚姻禁令。而且，霍華德時代後的每一個選舉候選人，無論是保守黨的阿博特(Tony Abbott)或工黨的陸克文(Kevin Rudd)和吉拉德(Julia Gillard)都為了安撫保守派宗教選民而表明反對同性婚姻合法化。與其推進社會改革，政客較為強調國家安全及經濟發展的議題。
陸克文在2007年曾表示，他支持同性伴侶有跟一男一女夫妻同等的法律地位，但並非容許同性結婚。2013年，他的立場有所改變，宣佈支持同性結婚，不過必須讓教會有權制定他們對婚姻的定義。這令工黨對同性婚姻的官方立場有所扭轉。
CNN分析，上月愛爾蘭公投成功通過同性婚姻合法具有相當的重要性。它顯示一個傳統的天主教國家裡面，大部分的選民都支持同性婚姻，認為宗教性的婚姻定義只適用於宗教性的婚姻禮儀，卻不宜套用在國家法律的婚姻定義上。愛爾蘭承認同性婚姻，無疑令澳洲政客感到有重新考慮澳洲法律的需要。
工黨領袖修頓在此時提出同性婚姻合法化草案，但沒有足夠席次可以通過，相關辯論已結束。但現在他們使用這項草案作為對阿博特的挑戰，讓他允許執政黨議員在這議題上進行良心投票。
澳洲許多宗教領袖已對同性婚姻合法化草案表示反對。澳洲南部皮裡港的天主教主教雷格.奧凱利説，比較同性和異性的關係就像比較蘋果和梨一樣。
「兩個同性之間的婚姻，與一男一女之間的婚姻，在本質上是兩個非常不同的東西。」奧凱利説。「無論你怎麼説，梨不是蘋果。即使你嘗試重新定義它們，你仍然不能改變現實。」
同時，他指出當同性伴侶養育孩子的時候，就是剝奪了孩子有一個父親和一個母親的機會，「你故意的讓孩子在成長中失去父親，或者失去母親。這是一個人為的幹預，並不是因為意外、疾病或者類似的東西。」
「婚姻裡面有兩個元素：第一是一男一女之間的愛，第二是有關創造生命的，打開生育和生命的可能性。」他説。
現時全球有超過20個國家已將同性婚姻合法化。加拿大、紐西蘭、英國、愛爾蘭和美國都是承認同性婚姻的英語系國家；唯有澳洲不是，亦不承認其他國家登記的同性婚姻。
