随著爱尔兰上月公投将同性婚姻合法化，澳洲成为了世上唯一仍未承认同性婚姻的英语系国家，被同志运动人士批评"落伍"。澳洲反对党工党本周一(1日)在国会提出同性婚姻合法化草案，向一向保守的澳洲总理阿博特(Tony Abbott)施压。
澳洲反对党工党领袖修顿(Bill Shorten)提出草案时说："澳洲的法律应该反映我们是一个伟大和宽容的国家，我们的社会是自由和共融的。"
有别于其他国家如美国，婚姻定义是包括在联邦宪法里面的，澳洲的婚姻定义却只列于婚姻法例中，这表示澳洲若要修定婚姻定义会比其他国家相对简单容易。而且，据澳洲民意调查结果显示，现时大部分民众支持同性婚姻。究竟为何澳洲至今仍未推行同性婚姻呢？
据CNN报导，2004年以前，澳洲的法律其实并未有指定进入婚姻的性别的。但在2004年，当时的总理约翰. 霍华德(John Howard)立法禁止了同性婚姻。这无疑是出于霍华德的个人立场，同时他也希望利用道德议题来赢得保守派宗教选民的票数。尽管工党内部有一些持不同政见者，但工党内右翼派别的力量最终胜出，投票支持了霍华德政府禁止同性婚姻。
这些年来，争取同性婚姻案成为了少数党如自由党和绿党的工作。因为澳洲的党纪律不如美国般宽松，工党内虽有同性婚姻支持者，但他们都被要求服从党的路线而只能在公众重申党的官方立场。
霍华德时代的立法禁止同性婚姻是难以挑战的，因为澳洲并没有像美国的"权利法案"(Bill of Rights)，同志运动人士亦不能像美国的一样用法律在州政范围挑战同性婚姻禁令。而且，霍华德时代后的每一个选举候选人，无论是保守党的阿博特(Tony Abbott)或工党的陆克文(Kevin Rudd)和吉拉德(Julia Gillard)都为了安抚保守派宗教选民而表明反对同性婚姻合法化。与其推进社会改革，政客较为强调国家安全及经济发展的议题。
陆克文在2007年曾表示，他支持同性伴侣有跟一男一女夫妻同等的法律地位，但并非容许同性结婚。2013年，他的立场有所改变，宣布支持同性结婚，不过必须让教会有权制定他们对婚姻的定义。这令工党对同性婚姻的官方立场有所扭转。
CNN分析，上月爱尔兰公投成功通过同性婚姻合法具有相当的重要性。它显示一个传统的天主教国家里面，大部分的选民都支持同性婚姻，认为宗教性的婚姻定义只适用于宗教性的婚姻礼仪，却不宜套用在国家法律的婚姻定义上。爱尔兰承认同性婚姻，无疑令澳洲政客感到有重新考虑澳洲法律的需要。
工党领袖修顿在此时提出同性婚姻合法化草案，但没有足够席次可以通过，相关辩论已结束。但现在他们使用这项草案作为对阿博特的挑战，让他允许执政党议员在这议题上进行良心投票。
澳洲许多宗教领袖已对同性婚姻合法化草案表示反对。澳洲南部皮里港的天主教主教雷格.奥凯利说，比较同性和异性的关系就像比较苹果和梨一样。
"两个同性之间的婚姻，与一男一女之间的婚姻，在本质上是两个非常不同的东西。"奥凯利说。"无论你怎么说，梨不是苹果。即使你尝试重新定义它们，你仍然不能改变现实。"
同时，他指出当同性伴侣养育孩子的时候，就是剥夺了孩子有一个父亲和一个母亲的机会，"你故意的让孩子在成长中失去父亲，或者失去母亲。这是一个人为的干预，并不是因为意外、疾病或者类似的东西。"
"婚姻里面有两个元素：第一是一男一女之间的爱，第二是有关创造生命的，打开生育和生命的可能性。"他说。
现时全球有超过20个国家已将同性婚姻合法化。加拿大、纽西兰、英国、爱尔兰和美国都是承认同性婚姻的英语系国家；唯有澳洲不是，亦不承认其他国家登记的同性婚姻。
