2018年的回教斋戒月将在17日(周四)开始，6月14日晚上结束。对全球穆斯林来说，斋戒月的28天是集中精神追求真主的神圣时间，具体来说他们需要做什么？基督徒又应如何看待斋戒月呢？
回教斋戒月的由来
斋戒月，是伊斯兰历九月，世界各地的穆斯林在该月庆祝穆罕默德从真主安拉得到《可兰经》的启示。斋戒月的开始日期因新月的变化而变化，若伊历8月29日见新月，则29日晚为斋戒月的开始，否则则为8月30日晚。伊斯兰历全年只有355天，所以斋戒月可以出现在全年春夏秋冬不同季节。
斋，即"饭食"的意思。斋戒月最重要的特征之一是每天从黎明到日落不吃不喝。在
2018年斋戒月期间，一个穆斯林白天的实际禁食时间将达到470小时（几乎为20天）。
"斋戒"阿拉伯文为"索姆"，意为"戒除、坚忍、克制"，斋戒月又被穆斯林称为"真主的月份"、"古兰经的春天"和"行善的春天"，是伊斯兰教徒进行精神反思的月份。期间他们不仅是禁食，也会集中学习《可兰经》、行善、和爱人在一起等。
穆斯林守斋戒月的禁忌
1."斋戒"表现在几个方面，虔诚的穆斯林在斋月期间不吃不喝，不发生性行为。食用咖啡、茶或任何含有咖啡因的东西也是不允许的，比如碳酸饮料、烟草等。
2．斋戒是伊斯兰教的"五柱石"之一，其他四项是"信经（shahadah）"即信仰表白："万物非主，惟有真主。穆罕默德是真主的使者"；每天五次的拜祷（salat）；捐献施舍（zakat）；麦加朝圣。
3. 有些人可以免于禁食。老年人，未出幼（一般男12岁，女8岁）的儿童，精神疾病者不用承担斋戒义务。病人，外出其他地方旅游的穆斯林，正在哺乳期或经期的孕妇和妇女等当时不需要禁食，但是可以在病愈和特殊时期结束后补上斋戒日。同时伊斯兰教义鼓励那些不能禁食的人每天可以为一个有需要的人提供饭食。
4. 斋戒不仅仅意味著放弃饮食，对更多的穆斯林来讲，这是一个灵命充值的时期，可以在祷告中更加接近真主，阅读《可兰经》并为慈善事业慷慨解囊。
5．日落时有开斋饭，家人会一起分享晚餐，第二天早晨日出前则有封斋饭，此后是一天斋戒的开始。
6．由于伊斯兰历与西历的差别，斋戒月在2020年将于西历4月开始，2023年3月开始，2026年则在2月开始。
7．在斋戒月结束时有"开斋节"，当日人们会赠送礼物庆祝开斋。
趁斋戒月向穆斯林打开福音契机
据美南浸信会国际宣教部(International Misson Board)资料，对于基督徒来说，斋戒月可以是一个战略性的为穆斯林祈祷的时期。
穆斯林在斋戒月中非常关注异象和异梦，他们相信梦是上帝向人们启示自己的一种直接方式，因此他们会非常集中性地向上帝寻求特殊的信息和启示。曾经有基督徒在这段时间内非常恳切虔诚地为他们的穆斯林邻居和朋友祈祷，接著这些人就经历了异象和异梦，耶稣在这些穆斯林面前显现并吸引他们归向了自己。
事实上，在穆斯林归主的信徒中，大部分经历过这种属灵的启示。在斋戒月中，穆斯林特别对自己的属灵需要非常敏感，因此当他们梦到耶稣或是一个基督徒的时候，他们会感受到上帝给予自己的生命的信息，这对于他们跨越障碍走向福音是最有效的突破方式。
另外，斋戒月也是一个战略性与穆斯林邻舍打开对话的时机。因为穆斯林在斋戒月对灵性寻求高度敏感，这通常会促进他们与基督徒有更加开放的交流，他们也会更加愿意邀请自己的基督徒朋友共进晚餐。因此在斋戒月中，基督徒可以主动与穆斯林朋友进行属灵的交流。
IMB呼吁全球基督徒在斋戒月特别为全球18亿的伊斯兰教信徒代祷，祈求他们的心可以迎接福音，与基督的真理相遇。
