美聯合衞理公會拒僱用信義會非獨身同性戀者任聖職

自美國信義會通過允許非獨身同性戀者任聖職之後，不但造成了保守派的不滿，而與信義會一向有緊密關係的聯合衞理公會亦作出聲明，表示與非獨身的同性戀「牧職人士」劃清界線。

於週日閉幕的美國信義會雙年會上，美國聯合衞理公會（United Methodist Church）及美國信義會(ELCA)剛達成了「完全共融」(full communion)互領聖協議。不過，聯合衞理公會強調這並不等同於兩個宗派合併，而聯合衞理公會本身禁止非獨身同性戀者任聖職的規定更不會因此而取消。

聯合衞理公會主教大會主席Grogory Palmer主教本週三澄清：「雖然信義會投票作出了抉擇，但根據《聯合衞理公會會規》，有關任命同性戀者聖職的部份不會被廢除或無效化；這仍舊適用於聯合衞理公會的神職人員。」

在「完全共融」(full communion)互領聖協議之下，美國聯合衞理公會及美國信義會將互相承認對方為基督教信仰內的夥伴，互相承認對方的洗禮及聖禮儀，並且承諾進行合作以謀求更深的合一關係。

協議中亦註明，聯合衞理公會及信義會將互相承認對方所委任的神職人員。有一些衞理公會的領袖已經表達了他們希望在偏遠地區邀請當地信義會神職人員前來事奉。面對信義會通過允許非獨身同性戀者任聖職，聯合衞理公會即立刻回應，絕對不會接受來自信義會的非獨身同性戀「牧職人士」。

Palmer主教説：「在完全共融協議中，一個宗派自身的教義、政策及事工標準並不會因為另一個宗派所做的決定而改變的。」

去年，聯合衞理公會最高立法機構已經拒絕了修改教會憲章上有關同性戀的規定，並且一直投票通過維持禁止委任非獨身同性戀者擔任聖職。聯合衞理公會仍舊堅持同性戀行為「違背基督教的教導」。

聯合衞理公會在今年4月份通過與美國信義會的「完全共融」協議。美國信義會是聯合衞理公會第一個簽署此類協議的對象之一。美國信義會還同時與美國聖公會、美國莫拉維弟兄會 、美國長老會、美國改革宗教會與美國聯合基督教會簽署了此類協議。