美联合卫理公会拒雇用信义会非独身同性恋者任圣职

自美国信义会通过允许非独身同性恋者任圣职之后，不但造成了保守派的不满，而与信义会一向有紧密关系的联合卫理公会亦作出声明，表示与非独身的同性恋"牧职人士"划清界线。

于周日闭幕的美国信义会双年会上，美国联合卫理公会（United Methodist Church）及美国信义会(ELCA)刚达成了"完全共融"(full communion)互领圣协议。不过，联合卫理公会强调这并不等同于两个宗派合并，而联合卫理公会本身禁止非独身同性恋者任圣职的规定更不会因此而取消。

联合卫理公会主教大会主席Grogory Palmer主教本周三澄清："虽然信义会投票作出了抉择，但根据《联合卫理公会会规》，有关任命同性恋者圣职的部份不会被废除或无效化；这仍旧适用于联合卫理公会的神职人员。"

在"完全共融"(full communion)互领圣协议之下，美国联合卫理公会及美国信义会将互相承认对方为基督教信仰内的伙伴，互相承认对方的洗礼及圣礼仪，并且承诺进行合作以谋求更深的合一关系。

协议中亦注明，联合卫理公会及信义会将互相承认对方所委任的神职人员。有一些卫理公会的领袖已经表达了他们希望在偏远地区邀请当地信义会神职人员前来事奉。面对信义会通过允许非独身同性恋者任圣职，联合卫理公会即立刻回应，绝对不会接受来自信义会的非独身同性恋"牧职人士"。

Palmer主教说："在完全共融协议中，一个宗派自身的教义、政策及事工标准并不会因为另一个宗派所做的决定而改变的。"

去年，联合卫理公会最高立法机构已经拒绝了修改教会宪章上有关同性恋的规定，并且一直投票通过维持禁止委任非独身同性恋者担任圣职。联合卫理公会仍旧坚持同性恋行为"违背基督教的教导"。

联合卫理公会在今年4月份通过与美国信义会的"完全共融"协议。美国信义会是联合卫理公会第一个签署此类协议的对象之一。美国信义会还同时与美国圣公会、美国莫拉维弟兄会 、美国长老会、美国改革宗教会与美国联合基督教会签署了此类协议。