美南浸信会会员数目连续五年下降

美国最大的新教宗派美南浸信会（Southern Baptist Convention）会员现少于1,600万人，2010至2011年间会员数目下降0.98%，这已是连续第五年录得下降。

由LifeWay Christian Resources编辑的一份"年度教会概况"（Annual Church Profile）报告12日（周二）发布。建立于1845年的美南浸信会在最近几十年持续增长后，会员数目自2004年起达到了平顶的状态，新受洗人数也慢慢地减少。 2007年，美南浸信会首次录得会员数目下降。2010年，洗礼人数创下有史以来最低的记录，至2011年才稍有提升。据今年的"年度教会概况"报告，洗礼人数增长了0.7%，达到333,341人。

LifeWay主席兼总行政主任汤姆‧雷纳（Thom S. Rainer）在声明中评论说，"神的话语被宣布出来，神的灵持续在人心中动工、领人悔改。对于关心大使命的基督徒，这是让我们非常高兴的事情。"

美南浸信会今年增加了37间分堂，至今共有45,764间教会。雷纳指出，比起之前的几年，教会的增长仍然很少。

美南浸信会数千名代表将于19日聚集于新奥尔良举行年度会议。据悉在今年为期两天的年度会议中，代表们最期待的事情是有可能选出美南浸信会首位非裔牧师担任主席。