本年1月16日,肯尼亞總統宣佈國家陷入嚴重糧荒,至少1,000萬人(約全國三成人口)面臨死亡威脅,人數比2000年因全國其中一次最壞的旱災而引致的450萬飢民數字,超過雙倍。而且,150萬兒童岌岌可危。呼籲發出至今近兩個月,糧荒情況每況愈下。
世界宣明會在肯尼亞的65個區域發展項目中,有46個地區面對糧食短缺。香港世界宣明會總幹事趙煥明於上週(3月5-10日)親赴肯尼亞的Makueni 和 Kinango地區,視察災情及協助派發緊急糧食。「我們所接觸到的肯尼亞人大部分都在挨餓,每天只吃一至兩,份量少、營養不足,身體都很虛弱。我們到宣明會專為嚴重營養不良的兒童提供觀察、緊急治療及餵食服務的醫療中心,看見一名19個月大的孩子體重只有3.9公斤,但能在此就診的孩子已是情況較好的;由於人民居住偏遠村落,到醫療中心的路途遙遠,大部分營養不良的孩子(約百分之八十)未能就醫。」
肯尼亞糧荒的成因揉合多項因素而引致,包括糧食價格飆升、旱災、流徙、牲畜疫症爆發等等。自08年糧食價格上升後,雖於年底稍為回落,但主要穀物價格比一年前仍高出一倍。而面對近年氣候變化所引致的嚴重乾旱或洪災,肯尼亞人對抗天災的能力愈來愈低,很多地區的農作物已連續三季失收。此外,近日金融海嘯令富國提供的糧食援助減少或減慢,對貧窮人雪上加霜。
世界宣明會已在肯尼亞進行緊急糧食救援,包括與世界糧食計劃署合作,向災民派發大豆及菜油等,又為嚴重營養不良的兒童提供營養糊 (UNIMIX),並推行中期復耕項目,計劃幫助超過32萬人次。