本年1月16日,肯尼亚总统宣布国家陷入严重粮荒,至少1,000万人(约全国三成人口)面临死亡威胁,人数比2000年因全国其中一次最坏的旱灾而引致的450万饥民数字,超过双倍。而且,150万儿童岌岌可危。呼吁发出至今近两个月,粮荒情况每况愈下。
世界宣明会在肯尼亚的65个区域发展项目中,有46个地区面对粮食短缺。香港世界宣明会总干事赵焕明于上周(3月5-10日)亲赴肯尼亚的Makueni 和 Kinango地区,视察灾情及协助派发紧急粮食。"我们所接触到的肯尼亚人大部分都在挨饿,每天只吃一至两,份量少、营养不足,身体都很虚弱。我们到宣明会专为严重营养不良的儿童提供观察、紧急治疗及喂食服务的医疗中心,看见一名19个月大的孩子体重只有3.9公斤,但能在此就诊的孩子已是情况较好的;由于人民居住偏远村落,到医疗中心的路途遥远,大部分营养不良的孩子(约百分之八十)未能就医。"
肯尼亚粮荒的成因揉合多项因素而引致,包括粮食价格飙升、旱灾、流徙、牲畜疫症爆发等等。自08年粮食价格上升后,虽于年底稍为回落,但主要谷物价格比一年前仍高出一倍。而面对近年气候变化所引致的严重干旱或洪灾,肯尼亚人对抗天灾的能力愈来愈低,很多地区的农作物已连续三季失收。此外,近日金融海啸令富国提供的粮食援助减少或减慢,对贫穷人雪上加霜。
世界宣明会已在肯尼亚进行紧急粮食救援,包括与世界粮食计划署合作,向灾民派发大豆及菜油等,又为严重营养不良的儿童提供营养糊 (UNIMIX),并推行中期复耕项目,计划帮助超过32万人次。