圣座新闻发布中心主任纳瓦罗博士发表声明指出，虽然事件"确切原因尚未完全澄清……，但仍令人感到痛心并予以谴责。西安针对手无寸铁的修女们的暴行，不能不遭到严正的谴责"。天主教新闻机构亚洲新闻一小时前发布了这条消息。
据报道，这些修女所保卫的"玫瑰经学校"原属当地天主教会，座落在古城西安市中心，临近修女会院和西安教区主教座堂。文革期间，"玫瑰经学校"被政府强行收归国有，改造成"五星街小学"。该小学在2003年搬迁后，依照中国法律，学校地产就应该回到原合法产权人的手中，但西安市政府却将其出售给一家房地产公司，该公司计划于2008年奥运会之前在此兴建高档公寓。
消息传出后，修女们连续几天在学校门前静坐示威。11月23日晚上9时许，40名身穿统一服装的青壮年男子闯入学校，叫駡著开始用棍棒狠狠殴打16位修女，有人甚至高喊"往死里打！往死里打！"临近会院的修女立即打电话报警，但报警电话无人接聼。出来劝解的修院会长也同样遭到殴打。
事发至今刚好一周，还有5位重伤修女不得不留医接受治疗。其中42嵗的董佳年修女腰椎骨折，面临终身瘫痪的危险；34嵗的程静修女一只眼睛永久性失明；31嵗的岳秀英、32嵗的王默照、34嵗的赞红芳头部、面部、胸部、手脚等多处严重受外伤或软组织挫伤，赞红芳修女同时左肘骨折。
施暴的40名歹徒自称是"教育局"派来的，但他们究竟是受到地方政府还是房地产开发商的指使，目前尚不得而知。11月27日，由修女、天主教信徒、受害者家人等组成的600多人示威队伍打著写有"盗贼"字样的横幅在西安市中心游行，当地政府方才承诺对此事加以干预。
29日，西安市政府提出立即拨款，为每位受伤修女赔偿3000元人民币，又称西安教区可以收回学校产权，但必须向政府支付650万元人民币。由于西安教区主教李笃安身患癌症，正在医院接受治疗，今年7月上任的辅理主教党明彦接受了政府的建议。
不过，教区衆多教友对此表示疑惑和反对。一名司铎表示，学校原本就属于教区，根据法律，如果国家不再使用，就应该归还合法的产权人："我们没这么多钱。而且，我弄不懂，是他们在盗取我们的财产，现在却要我们来付钱。"另一位司铎则说："这片土地是教会的，现在，我们却要掏钱。这样做有什么意义？我担心，主教作出这样的决定是因为害怕修女们以后还会再遭到攻击。"
修女们则指出，政府提出的3000元赔偿根本连支付已经花费的医药费都不够。更让她们感到不满的是，政府根本没有为此事道歉。
此事同时引起了义大利多个政党的强烈关注。担任欧洲议会副议长的马奥•毛禄在议会中宣布了这一案件，并发表声明敦促欧盟"停止以经济交流作为发展与中国关系的唯一标准"。他指出："现在到了是到了让北京认识到不承认宗教自由是不能换取经济发展的时候了。事实上，宗教自由是中国建设平衡的、尊重人与社会的发展的唯一基础。"
义大利议员毛里齐欧•卢比和39名众议员联名上书义大利外交部，紧急要求政府就中国侵犯人权的行爲提出正式抗议，并透过国际机构捍卫"遭到侵犯的宗教自由"。
中国政府在文革后制定了将政府侵占的房产重新归还给合法财产主的政策。2004年，上海市政府将该市最古老的基督教堂"圣三一堂"归还给中国基督教三自爱国运动委员会和中国基督教协会作为新会所。不过，全国各地至今还有大量教会圣堂及房产滞留在政府手中。
