沙勿略打开当时极端封闭的日本硬土
沙勿略1506年出生于西班牙，是耶稣会首批传教士。1549年，他抵达日本九州的鹿儿岛福传。当时的日本崇尚佛教，且极端封闭。沙勿略开始学习日本语言，亦认识日本文化哲学思想，采用当地风俗习惯，很快融入当地社会且广传福音。最终他的传教活动也获得极大成，教友亦在短短两年时间里面达到1500。在他1551年离开以后，日本接受福音的人数仍然直线上升，到1597年基督徒人口增至30万，占当时全国人口1.6％。说明福音传入日本起初之48年间，信徒每年增长率为12.21% 。现在距离沙勿略离开日本已经有400多年的时间，但他在日本人民心中的地位仍是相当高的，至今日本的鹿儿岛还保留著沙勿略的纪念碑。
天主教会赞扬沙勿略爲"历史上最伟大的传教士"
除日本之外，沙勿略亦是首位将福音带到印度、马六甲之人，他的福传到达亚洲许多地区。因其在福传的卓越成就，天主教将他封爲"圣人"，并赞扬他是"历史上最伟大的传教士"。随著沙勿略诞生500周年的到来，菲律宾、马来西亚、印度、澳门等受其恩泽的亚洲衆多地区都在积极筹备各种纪念活动。
沙勿略在进行中国福传前夕病逝
沙勿略与中国福传亦有很深的渊源。他非常渴望前往中国，且曾在1552年抵达离中国广东省不远的上川岛，却在这里因病逝世，年仅46岁。而就在同一年，利玛窦（Matteo Ricci）出生于意大利，后亦成爲耶稣会传教士，30年后最终将福音传入古老的中国。故当耶稣会在1847年至1853年建造在中国的第一座主教座堂时，就将其命名爲"圣芳济‧沙勿略堂"以示纪念。
