馬來西亞聖經神學院院長 談基督教化新年

華人農歷新年是華族最看重的一個節期。在馬來西亞，是屬於全國同慶的節日。雖然身在海外，可是本地華人慶祝農歷新年的氣氛絲毫不減。然而，華人基督徒處在濃厚的華人文化氛圍中，難免會在新年時面臨一些的困擾，除了來自華人社會對華人基督徒「不過農歷新年」的誤解，甚至某些教會認為不應該慶祝。到底華人基督徒應該如何過一個基督教化的新年呢？本報在新年前夕，特地採訪了馬來西亞聖經神學院陳金獅院長。

記者（以下簡稱記）：華人社會一般認為華人基督徒沒有過新年，您怎麼看待呢？

陳金獅院長（以下簡稱陳）：很可惜的，至今仍有不少我們的同胞，對基督教有錯誤的看法，認為這是洋教，信了基督教後就把祖宗、傳統都丟掉了。然而，華人農歷新年是源自遠古漢族的農業社會背景之下產生的，屬於春夏秋冬自然循環與文化性的節期，是民族性的節期。身為漢族的華人基督徒，自然應該慶祝。春節可當作是社會性、文化性的節日，教會也應該鼓勵一同慶祝。

記：華人基督徒在過新年時，通常會面臨一些的衝突，例如有關祭拜祖先的問題，請問您認為應該如何面對？

陳：在社會與文化層面，是可匯通的。有關祭祖、初九拜天公等，這些屬於宗教層面的祭祀，基督徒自然不會參與。很多時候，文化和宗教合而為一，即使在文化性的節期，人們也會到廟宇燒香拜神，表示對上天的感恩。在新的一年，對上天表示感恩的心，這一點基督徒也是一樣的，只是形式上的不同。在本地，除了一些城市教會基於會友多返家鄉過年，沒有舉行新春禮拜以外，一般的華人教會在年初一會特別舉行禮拜，向上帝獻上感恩。

至於祭拜祖先，我們不把祖先當作神明來拜祭，然而基督徒還是可「紀祖」，是「紀」唸的「紀」，就是紀念組先的恩情。此外，基於見証，我們也盡量避免飲食祭拜過的食物。面對這些在宗教方面的不同，重要的是和家人溝通，取得對方的諒解（或吃團圓飯時稍作安排），基督徒可吃未祭拜過的食物。

記：您可以談談華人基督徒如何慶祝新年嗎？

陳：一般年初一，弟兄姐妹會到教堂一起敬拜神。以自己的家鄉教會班達馬蘭衞理公會為例，新年時會講將教會掛上新年的裝飾，舉行感恩禮拜，並在禮拜時穿插慶祝農歷新年的節目，比方説唱基督教化的新年歌。會後也會互相拜訪。

當然，無可否認，有一些極端保守的教會對農歷新年存有負面的看法，特別大肆燃放爆竹、焚燒銀紙等，帶來難聞的硝煙味道，令人認為又髒又吵又臭。尤其看見華族在新年時燒香拜神等，認為基督徒應該把這一些都拋棄。可是，對於感恩的觀念、新年時期的休閑、社交和文娛活動，包括吃團圓飯、派紅包等文化，這些的慶祝和其他華人社會並沒有甚分別。南馬古來的一間教會甚至有舞獅的活動。