还不具有投票权也不到法定驾驶年龄，但年仅11岁的天才儿童威廉·梅里斯（William Maillis）已经在今年7月21日获得了佛罗里达州圣彼得堡大学(St. Petersburg College ，简称SPC)副文学士学位（Associate in Arts degree）。对于自己取得的成绩，威廉向有线电视新闻网WFTS频道说："每个人都有来自上帝的恩赐。我被赐予了知识、科学和历史方面的天赋。"
"我非常欣赏他和他的成就。"圣彼得堡大学校长威廉姆斯（Tonjua Williams）博士告诉CNN旗下湾区新闻9台（Bay News 9）记者。"他天资聪颖、思想开放，且可以很好地与人合作。"
威廉的父亲彼得·梅里斯(Rev. Peter Maillis)是一位东正教牧师，2017年因为佛州棕榈港（Palm Harbor）教区新建立一所教堂，他们一家人来到了教堂所属的坦帕湾区（Tampa Bay area）居住。
他曾向记者说自己的儿子总是在"快车道"（fast track）上。威廉7个月大的时候就可以说完整的句子，2岁之前学习了加减法，3岁时学会三种语言的字母表，4岁时开始学习代数，也曾在一篇文章中解释火星为什么没有生命，2016年也就是威廉9岁的时候成功被圣彼得堡大学录取。
曾在俄亥俄州立大学(Ohio State University，简称OSU)研究威廉并称呼他为天才的心理学家鲁斯萨茨(Joanne Ruthsatz)说，像他这样的孩子大约是千万分之一。"这些孩子的利他行为也很普遍。"她说，"天才们都有做好事的趋向。"
她曾经研究过的许多孩子都开始做基金会或其他更伟大的工作。"他们非常关注人类的弘大图景。"
对于威廉来说，太空则是他的兴趣所在。2018年8月份，他将要开始在南佛罗里达大学（University of South Florida）主修物理学，并打算在不久的将来从事天文物理学的研究。"我的目标是18岁的时候获得博士学位。"他解释说，"我想通过科学向全世界证明上帝是存在的。"
对他来说，宇宙更有可能是一位更高力量者创造的而不是偶然产生。"科学和宗教没有什么不同，"他说。"科学是解释世界的工具，它并不否认上帝。"
对此著名福音派牧师葛福临在脸书上大大称赞："他想通过自己的生活和工作把别人引向上帝，我认为这很棒。谢谢你，威廉，你想让人们了解上帝。上帝无限奇妙的创造向人类显示了他的存在，并证明了他的伟大和能力。我希望你永远注目在他身上。"
