【本报专讯】华里克牧师编著的《直奔标竿》描述美国教会以小组模式增长的成
术，让众多华人教会牧长纷纷起而仿效。然而，并非所有运用此法的教会在教会增长上取得成。这到底何原因？难道是"小组"不灵？
美福神学院教务长熊润荣博士，在最新校刊中发表文章专门谈及此事。熊博士认为问题不是出在"小组"模式本身，而是应用者没有抓住其背后之精髓，只是单存照搬照抄，当然缺乏实际国效。
熊博士首先表示，从客观来讲，"小组"模式是促进教会增长的好方法。一直采用该法的马鞍峰教会每年约有八千人受洗归入基督名下。而且，美国十大英文教会（包括马鞍峰教会）竟都是小组教会。
接著他话锋一转，"但这并不表明凡是运用『小组』模式的教会都能取得教会增长的果效。"
他认为倘若有牧者或教会领袖，事前没有仔细准备就贸然把自己的教会从原有的模式，强行转型为小组教会的话，不仅无任何效果，可能反而会吞"小组"的苦果－－教会人数不增反降。
他继续解释说，小组教会是一个新的思想形态(mentality)，它要求教会组织要分散、形式要活泼，权力要下放，更要平衡推进五个标竿（敬拜、团契、门训、服事、传福音），并注重信徒的关系，每人要立约保持教会的合一等。
不仅如此，教会领袖们必须彻底明白且认同这些前提。若只采用分区家庭小组聚会形式，只是把传统的周六晚间团契聚会分散而已，作用不会很大。
这就是有些教会推行了40天标竿教会和40天标竿人生，聚会人数不但没有加增，反而加增了要解决的问题的原因。"事实上，旧皮袋不能盛新酒；重新建造可能比转型容易。"他中肯地说。
熊博士最后藉著自己参加不同讲座，甚至包括今年年初罗省马鞍峰教会主办的"小组教会研讨会"总结出小组教会成的三大因素，供各教会参考。
首先是健全的小组组长训练系统。熊博士指出，小组组长不能只是开放家庭，款待组员。"其实这只是开始，教会牧者要设计并建立一个完整的训练系统，把小组组长训练为小牧者。 "
第二，还要有相应的教会架构（infrastructure）。架构的硬体包括教会要有健全组织来支援、关顾和联络各小组组长和组员；主日崇拜和主日学的安排要相应配合。软件部分包括完整的小组聚会课程，把信徒从初信引导到成长，能够参予服事和热心传福音。
第三，教会牧者应树立典范。就是说，牧者本身需要参加小组，在小组中接受并参予牧养和关顾，成为信徒的榜样。
熊博士在文章的末了表示，"小组"模式是一个对教会增长有用的工具，但它并非现代教会的专利，事实上，小组模式早在使徒时代就已经开始出现（使2:46-47）。为此，他与各教会共勉："扩阔胸襟，倚靠圣灵，谦虚的不断刷新自己的知识和眼光，学习有更美的事奉。 "
美福教务长熊润荣博士：小组教会≠教会增长
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