美南浸信会(Southern Baptist Convention,简称SBC)官方神学院加州金门神学院(Gateway Seminary)首度开设中英双语所 (Chinese-English Bilingual Program,简称CEB),使学员可使用中文完成学业并完全浸淫中英双语环境,力求塑造具有国际观、能领导世界各地上帝子民的华人领袖。
金门神学院校长杰夫·罗格博士(Dr. Jeff Iorg)表示,2012年韩英双语所(Korean-English Bilingual Program ,KEB)建立后,神学院一直也希望能通过建立中英双语所来满足华人禾场顶尖领袖的需要。2016年,神学院从北加州迁往南加州因而暂时搁置双语所项目,但正是在当年10月份南加州安大略市献堂典礼中,神再次打开这个计划。
杰夫·罗格博士分享,当时开办中英双语所需要50万美金,隔天便有人为该项目奉献40万,之后又再补齐剩下的10万,他说:"捐献人认为,通过金门神学院来培训领袖是为基督产生长期影响力并服务大多数人的最好方法。我们感谢他对我们的信心和远见。"
2016年12月资金到位后,神学院开始寻找所长人选但一连几月无果。金门神学院毕业生,美国浸信会西南神学院音乐艺术博士,华人顶尖吉他演奏家简英材博士于2017年二月底访问母校听闻此事,被邀请出任该职。他为此祷告真实看到这是出于神的呼召和异象,最终于三月初再访母校接受副校长邀请,六月一日正式上任。
中英双语所一切从零开始,所长一职责任重大,需承担招生、行政、教学多项任务,对此简英材表示:"假如这是上帝要我做的事,上帝就必定有带领!"
中英双语所现开设有三年90学分道学硕士、两年49学分神学研究硕士和三年29学分教牧学博士学位,除杰夫·罗格博士和简英材博士外,教师还包括洛杉矶国语浸信会粤语堂牧师麦中堂博士,睿理文神学院(Relevant Theological Institute)院长林荣华博士等,皆是拥有丰富教牧经验及学术背景的杰出学者。
双语所的学生涵盖了各个年龄层和职业。25岁的教会敬拜团团长萧祈弟兄曾在2月份参加网络直播"敬拜领袖课程",体会到敬拜需要达到"真善美"境界,敬佩老师可以言传身教,感谢他的细心教导。
另有一直有心为主作工,在孩子进入大学后终于如愿进入神学院就读的Jessie姊妹,同样选修"敬拜领袖课程"后,她感受到敬拜者个人与主维持良好关系的重要性,并表示现在不仅能因赞美感动,也能明嘹感动的原因,可以观察评估敬拜并预备更好的赞美。
简英材博士谈中英双语所的核心价值是以道成肉身、彼此相爱和广传福音的三项实际操练,培养神国领袖的"领导力"(leadership)和"关系"能力(relationship)。其特色在于,中文授课,金门神学院国际化环境和文化薰陶,优雅的校园环境和先进教学设备,以及所有学生每年总额高达45万美金的的奖学金。
简英材博士希望每一位学生成为在实际生活中跟随耶稣样式、带领众人彼此相爱、传播福音的神国领袖,他说:"我期待每一个中英双语所的同学,不但都能超越自己的极限,甚至盼望青出于蓝更胜于蓝的生命展现。"