美国宗教自由日 呼吁尊重学生信仰权利

本周六（1月16日）是美国宗教自由日。美国教会领袖发出呼吁，号召人们尊重校园里学生宗教信仰自由的权利。 上一个主日是全美众多响应宗教自由日的教会所设立的"宗教自由主日"。当日，不少教会通过各种形式教育会友们有关学生在校园里应该享有的宗教自由权利。 美国机构Gateway一向致力鼓励和帮助公立学校学生的家长及教师们如何将悠久的犹太基督教传统传承给下一代。其创办人 Eric Buehrer说："教室应该成为一个可以让学生安心地在课堂讨论及家课中自由表达个人信仰的地方，就如美国教育部所明确规定的。"该组织也呼吁教会应更多努力为学生和家长争取宗教自由权利。 自1994年以来，美国教育部已经三次公布过相关指引来阐明学生应该享有的宗教自由。"宗教信仰自由主日"的发起人表示，学生应当可以在学校祷告、可以把圣经带到校园、向同学见证信仰并且可以在课堂讨论及家课中展示他们的信仰。 不过，虽然教育部已经多次申明，但是很多学校还是对此无动于衷，甚至忽略掉。著名的福音派领袖之一Charles Colson表示："太多的学生被指在课堂上不能谈论他们的信仰，或者他们不能在作业中触及到他们的信仰。现在很多人甚至感到自己不能再在午饭时做谢饭祷告。" 美国联合辩护基金（Alliance Defense Fund）花费数百万美元建立了一个中心，专门用来保护学生在校园表达自己宗教信仰的权利。对于很多学校违反宪法审查基督徒言论、禁止校园基督徒组织以及惩罚表达信仰的学生和老师等政策和措施，ADF感到悲伤。 ADF表示，过去他们曾通过法律起诉等方式成使近50所大学和学院改善这些政策。 宗教自由日是由美国前任总统布殊于2009年1月设立的。他在宗教自由日的公告中，号召所有美国人思考宗教自由带来的巨大益处，从而努力为下一代维护宗教自由，并通过各种活动来纪念这一天。