在美国牧会多年、现担任北美华神行政部主任的李光陵牧师近日在学院期刊发表文章，从圣经角度并结合自己的经验探讨教牧培养关怀与探访的意义，希望成为传道人牧会的帮助。
李牧师首先从圣经真理分享探访关怀的重要性，并指出活泼有力的教会牧养事工离不开牧者主动的探访。
他举例说，主耶稣三年半的事工走遍各城各乡，关心怜悯很多的人；在初期教会，使徒保罗与彼得的足迹所到之处也不单是传讲福音，也常造访一些人，尤其是他们曾经牧养过的同工与肢体。
李牧师又强调探访关怀是牧者责无旁贷的职份。他表示，顾名思义，"牧者"的召命绝对与探访牧养有关。这些羊群散居世界各地，处处充满陷阱与危机，离不开牧人的保护和照料。
探访关怀也是神给牧者独特的权利。李牧师说，神给牧者的关怀探访特权有别于心理辅导专家，而是体现出牧者的爱心、恩惠、耐心与委身的特质，"在羊群迷惘和矛盾的时候，提供属灵引导，帮助他们倚靠神来度过困境。"
探访关怀也为牧者提供与信徒对话的机会。无论是崇拜的讲道，还是主日学的圣经教导，牧者与信徒的沟通都是单向式的宣讲与传达。但透过探访与关怀，可以营造出牧者与信徒的双向沟通。
李牧师从自己的探访经验体会到牧者不仅能够在信徒的需要与问题上提供一些指引和关爱，同时也得到从信徒那里来的益处，甚至有助向受探访的信徒之亲友传福音，领其归主。
对李牧师来说，探访关怀是一举多得，它也可以给牧者增加了解社区的机会。从他的经验来看，从信徒的交谈中可发现他们对教会与社区某些事工的关切，以及神给他们的负担和恩赐。
李牧师认为，信徒的声音反映出来的是社区更基层的声音、更真切的需要。他们的声音往往是牧者思索教会事工发展极为重要的参考。有心的牧者会趁机给与适当的鼓励，改变他们一生事奉的方向。
牧者的探访与关怀绝对不只是单方的付出。李牧师又依据圣经教导指出探访关怀也是神赐福牧者的重要渠道。他相信透过探访能够帮助牧者在信息传讲、圣经的教导上更加贴近群羊的需要。
李牧师最后表示，无论时代如何变迁，人心灵的无助和生活上所遭遇的困难一直是非常确切的需要，因此探访与关怀永远是牧者责无旁贷的责任。
