在2月5日刚刚结束的国际宗教自由峰会（IRF Summit 2025）上，美国副总统J.D.万斯发表演讲，强调宗教自由是美国立国的基石，并引用开国元勋与基督教教父的话语，阐述宗教自由的根源与重要性。
万斯以幽默的开场白拉近与听众的距离，提及自己七岁的孩子因学校放假被迫跟随父亲工作，笑称："他此刻恐怕正感受到自己的自由受到威胁。"随后，他向峰会主办方、各国信仰领袖及曾遭受宗教迫害的幸存者表达敬意。
"宗教自由，就是让每个人能够按照自己的信仰来敬拜神，这是美国乃至全球公民社会的基础，"万斯说道。他强调，美国的建国者深知信仰的重要性，因此将宗教自由列为宪法第一修正案中的首要自由。他引用美国第二任总统约翰·亚当斯的话："政治家们可以设计并计划自由，但唯有宗教与道德能够确立自由稳固的基础。"
在演讲中，万斯特别提到古典基督教教父特土良（Tertullian），这位三世纪的基督徒思想家在致罗马执政官的公开信中，为宗教自由提出了历史性的论点："每个人都应有权按照自己的信仰来敬拜，强迫信仰并非真正的信仰，因为宗教应当源于自由选择，而非强制。"万斯指出，正是这样的思想影响了后世基督教神学家，最终也形塑了西方社会对宗教自由的理解。
谈及政府对宗教自由的责任时，万斯回顾了特朗普政府在第一个任期内的努力，包括保护海外遭受迫害的基督徒群体、确保医疗机构与宗教组织的良心权利不受侵犯等。他承诺，在特朗普政府的第二个任期内，这些举措将会得到进一步推进，"我们不仅要恢复过去的成果，更要扩大对宗教自由的保护范围。"
此外，万斯批评过去政府在外交政策上的某些做法，质疑美国为何向海外NGO提供资金，支持推广无神论，而非积极捍卫信仰群体的权利。"我们必须清楚区分那些尊重宗教自由的政权，与那些迫害信仰者的政权，"他强调，美国在国际事务中应当有更清晰的道德立场。
IRF Summit作为全球宗教自由倡导的重要平台，不仅促进各国政府之间的对话，也为受到宗教迫害的个人与团体提供发声机会。此次峰会涵盖了来自世界各地的案例，包括中国、伊朗、尼日利亚等地的宗教自由状况，并探讨如何加强国际合作，以确保信仰群体能够免受迫害。
最后，万斯呼吁与会者共同努力，捍卫信仰群体的权利，使宗教自由成为全球共识。他总结道：「宗教自由的核心，在于承认我们都在神的律法与权利之下平等，这一原则将继续指引我们前行。
IRF Summit是一个致力于促进全球宗教自由的年度国际会议，汇聚来自世界各地的政府官员、宗教领袖、人权活动家和宗教迫害幸存者，共同探讨如何保护并推进宗教自由。该峰会由前美国国际宗教自由大使萨姆·布朗巴克（Sam Brownback）与宗教自由倡导者共同创立，旨在提高全球对宗教迫害问题的关注，促进国际合作。
