上月19日加拿大最高法院为天主教办学的罗耀拉高中(Loyola High School)平反,认为该校可以宗教理由豁免遵守魁不克省的教育局有关阐释"伦理及宗教"(ERC)课的规定。香港平等机会前高层束健铭借鉴此案例,呼吁宗教办学机构预备好打属灵的争战。
事缘该省的教育局在2008年起规定学校在授"伦理及宗教"课程时,要以中立及客观的角度教导学生,但有宗教信仰的学校可申请豁免遵行。
罗耀拉高中是蒙特利尔的一所由耶稣会创办的天主教男校,1840年代创校,其办学宗指是以天主教视角教导学生,而该教大部份学生都来自天主教家庭。
在"伦理及宗教"课条例生效前,他们已著手申请豁免,并要求以符合天主教教义的方式教授此课时,却遭教育部部长屡次拒绝,理由是单一的天主教角度授课将令学生不能与其他宗教进行对话沟通。
然而最高法院法官判决罗耀拉高中得直。法庭认为该校享有宗教自由,教育部部长拒绝其申请是不合理的做法,且粗暴践踏了该校在宪法里所享有的人权及宗教自由保障。
法庭亦认为,该校办目的是弘校天主教教义的教育,而家长的意愿亦一致,因此对该校教导"伦理及宗教"课加以限制是对宗教自由的严重干预。 法庭的判词更批评教育部的角色应倡导宗教共融,而不是消灭学校的宗教信仰,认为教育部的做法已是越位。
罗耀拉高中的申诉在上诉庭全遭驳回,但该校仍上告最高法院,结果全数七位法官裁定它们得直。
作为平机会前总平等机会主任束健铭指,有关学校为伸张其教义的原则,锲而不舍地就信仰的实践课题打美好的法律战。当中有16个基督教组织以介入诉讼者身份参与诉讼,其中包括"维护家庭教育法律会"。
他写道:"它们(16个基督教组织)完全了解有关判决的重要性和『唇亡齿寒』的道理。我们香港的宗教办学机构不知有何感想。不要以为International Christian School的同性性倾向人士被拒受聘的事件是对其他宗教办学机构是遥不可及的挑战,你们要作何准备,穿上全副属灵军装,我们当刚强壮胆打属战争!"