自分享禱告與宣教的關系後,國際關懷協會總幹事邱志健牧師上週末在新澤西主恩堂差傳大會上又講解了宣教對教會的意義。邱牧師反復強調,「宣教不是教會各種事工中的選擇,而是其使命;換言之,教會是為宣教才設立的。」
為了加深信徒對宣教的認識,邱牧師在講道中引經據典的強調宣教的使命。他表示,整本聖經就是關於宣教的一本書,而上帝是宣教的上帝,祂的獨生子耶穌基督就是一名宣教士,祂設立教會的目的就是為了完成耶穌的大使命,因此宣教是教會的重大使命。
邱牧師還把宣教和其它教會事工加以區分,指出宣教是淩駕教會所有事工之上的事工,是教會最先要做的、且應投入最大力量去做的工作。
在他看來,教會開設的所有事工的終極目的就是宣教。例如,教育、團契(小組)、服務關懷、佈道等事工的開展都是在為宣教做預備。所以宣教是不該和其它事工平起平坐的,教會應最先關註宣教的發展。
相比宣教,教會健康或教會增長的話題似乎更能吸引教會的目光。邱牧師不反對教會追求健康,他亦表示教會追求健康本是好事,但他希望大家明確一點,「健康並非教會的終極目的,教會追求健康的最終目的是為了履行耶穌的宣教大使命。」
邱牧師還提及一些教會同工對宣教存有誤解,誤以為宣教只是大教會的使命,小教會只有變大了才能勝任宣教。這話聽起來合情合理,但他指出,這出自人的話根本不是聖經的教導,「其實教會自設立起就應投入宣教,宣教會促進教會的增長,若不去宣教,恐怕小教會永遠也長不大。」
邱牧師説,宣教的教會是蒙神祝福的,這樣的例子比比皆是。他特別舉出洛杉磯一家韓國教會的例子。那所名為恩典教會的韓裔教會就是典型的宣教教會,創立25年以來,共差派、支持了400多位宣教士,在全世界建立2千多所分堂。
現在,已擁有近萬名會友的恩典教會洛杉磯母堂對宣教熱情不減反增。據悉,他們每年拿出一半的經費用在宣教事工上。更讓邱牧師感動的是,所有恩典教會的牧者自願捐出自己2個月的薪金支持海外的宣教士。
在恩典教會看來,宣教是頭等重要的大事,教會的人才、金錢等資源都要為宣教事工服務。等宣教事工進入軌道、穩步發展之後,恩典教會才開始考慮籌建屬於自己的禮拜堂。
邱牧師最後總結説,無論對於教會、還是基督徒個人而言,宣教都是責無旁貸的使命。真正履行宣教使命的教會、信徒必然蒙神的喜悦和祝福,他盼望廣大教會和信徒都能重新認識宣教使命的重大意義,並為宣教獻上自己的一份力量。
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