专家表示，"三手烟"是指点燃香烟释出的有毒和致癌粒子、气体，包括重金属、致癌物质，甚至辐射物。它们会附著在头发、衣服，椅垫、地毯上等，即使吸烟者离开，烟雾也消失了，但是"三手烟"却久久不会消失，如果让婴幼儿接触到会沾染到他们的身上、手上，甚至是"吃掉"，婴儿会受到此隐形杀手的危害。
专家称，这些有毒成分包括氢氰酸、丁 烷、甲苯、砷、铅、一氧化碳、钋－201等，共有11种高度致癌化合物。以钋—210爲例，俄罗斯前特工亚历山大‧利特维年科2006年11月正是因这种重金属中毒而死于英国伦敦。
这项研究由波士顿麻州儿童综合医院(Mass General Hospital for Children)的医生完成的。该研究报告刊于本月的"小儿科"(Pediatrics)季刊。
研究报告主要撰稿人哈佛大学小儿科助理教授温尼科夫(Jonathan P. Winickoff)还指出，人们对于"三手烟"一无所知，需要加强宣导，让大家认识其危害。
纽约西奈山医学院(Mount Sinai School of Medicine)小儿科医生兰德里根(Philip Landrigan)也表示，三手烟里有致癌物质，任何人接触到都有致癌危险。
参与研究的哈佛大学医学院教授乔纳森·Ｐ·维尼考夫对于看不到但可闻到的异味表示"你的鼻子可没撒谎。这玩意毒性剧烈，以至于你的大脑发出警告：『快离开！』"。
