退休是人生下半场的开始,美国西弗吉尼亚州一名退休工人,将不可能的梦想变为现实,透过社企公司合作开发晶片器材,该公司协助不少初创者开发多元产品,疫情下既舒缓他们经济压力,也服侍社区。
一名61岁男子亨利·辛恩(Henry Shinn)退休后来到西弗吉尼亚州,脑海中只有一个不太可能的产品设计,于是找到了基督教背景的克雷亚公司(Crea Company),该公司与初创者合作将他们的梦想变为现实。
几个月内,克雷亚公司帮助辛恩制定一项计划,确保可生产西维吉尼亚州行山径晶片所需的机器和材料,辛恩现时以兼职工作赚取稳定收入,并在克雷亚工作室以负担得起的月租制作他的产品。
该公司基于使命为西弗吉尼亚区民"激发未来希望",让基督徒如何在不稳定的经济时期和工作困难中互相帮助,并且设有"创客空间"以基督教使命为初创者解决问题、提出建议和指导,在这环境下令人更容易变得友好和乐于助人。
克雷亚公司创办人之一,特拉维斯·洛(Travis Lowe)亦为西弗吉尼亚州布卢菲尔德(Bluefield)的十字路口教堂(Crossroads Church)牧师,他在新冠大流行爆发后不久看到了这方面的需求上升。在2019年创立公司后,随著疫情蔓延目的转变为满足社区的需求。
特拉维斯指,最初的模式是为社区团体提供初创课程,例如制作门垫或花盆,但新冠疫情使这几乎不可能实现。去年转向了一种新模式:制造个人防护设备(PPE)用品帮助当地医疗批发商,以及提供机会为其他人创造和销售自己的产品。
现时失业人士,例如清洁工和餐厅工人正在寻找兼职来赚取额外收入,在公司协助下他们开设了修理割草机引擎、设计皮革制品、制作金属标牌、3D 打印材料、打印衬衫、帽子等商店。
一名残疾煤矿工人制作了个性化口罩,而且开始在网上销售,其中一个流行样式让佩戴者看起来像绿巨人Hulk Hugan。另有一位寻求副业的工程师使用公司的3D 打印机和回收的小型发动机零件,为自由大学的学生电影制作道具。
还有当地牧师使用公司的激光定制雕刻他的木制品,现在他的儿子在镇上新开的餐厅,每张桌子上都展示著这制成品。
特拉维斯相信,教会和基督教机构的事工可以像他的公司发挥作用,表示许多人希望他们能继续这样做。
西弗吉尼亚州是全美第六贫穷的州分,贫困率为16%,随著疫情政府实施封锁摧毁了当地经济,尢其是去年的情况非常困难。根据民调机构巴纳集团(Barna Group) 最近发布的数据,五分一美国成年人希望当地教会解决"职业福祉"问题。