当晚现场回答裁判提问环节，凯莉抽到了8号裁判荷里活著名博客主人佩雷兹‧希尔顿(Perez Hilton)，这位同性恋人士问到"最近佛尔蒙成为美国第四个同性婚姻合法化的州，你认为每一个州是否要学习？如果是的话，为什么；不是的话又是为什么？"
她回答说，"我想美国人能够选择同性婚姻或者异性婚姻，这都很好。在美国，你既可以选择同性婚姻，也可选择不结婚....但是我想在我的郡县、我的家庭，我相信婚姻应该是一男一女结合——我并不是攻击任何一个人——但是我是在这样的家庭中长大的，我想婚姻应当是一男一女结合。"
对此答案，佩雷兹露出失望的表情，现场也有人抱以嘘声，但更多人则给予鼓掌与欢呼。加州去年曾通过同性婚姻合法化法案，但去年11月的公投中，加州选民通过八号提案而重新禁止通行婚姻。
普雷让本是美国小姐的最有力竞争者，但因为她对同性婚姻的坦诚回答，而被佩雷兹打出了零分，这也让她在领先的情况下痛失美国小姐桂冠。最后，美国小姐的桂冠落在了来自北卡、21岁的克丽丝汀‧戴顿（Kristen Dalton）手里，凯莉则屈居亚军。
事后凯莉在接受《福克斯》新闻访问时，坦言说出她的感受："透过在全国观众面临回答这个问题，上帝试验了我的品格和我的信仰。我很高兴我保持了真我本色。"
对于因此而失去了赢得美国小姐桂冠是否存有遗憾，她在接受NBC专访时表示不因此而后悔，并且再次明确表示她支持一男一女的婚姻。她说："我已经准备好了回答问题。当我从佩雷兹那里听到问题时，我知道当时我那样回答的话，我定不会赢得美国小姐的......我所说的答案是从心底而来的，是从我的信仰和我的神而来的。我所给出的答案在政治上来不是正确的答案，但是对我而言，这是个基于《圣经》的正确答案。"
对于凯莉坦诚给出的答案，佩雷兹事后透过博客、发放视频等表示，凯莉没有赢得冠军是因为这个问题。他说，如果凯莉最后赢得话，他会跳上台把她头上的桂冠夺下来，然后夺门而出。他还在博客上称呼凯莉是"半边脑子哑了的人"，他还说她"疏远了如此多的人"。
在MSNBC的早间节目中，凯莉被问到如何看待佩雷兹这些对于她的攻击，她说："我只能对他说我会为他祷告的。我对他感到抱歉，我真的感到抱歉，我想他感到愤怒，我想他受伤了。每个人都有权说出自己的观点，他专门问我对于这个事情的看法如何，我则给出了一个诚实的答案。"
凯莉目前在圣地亚哥基督徒学院就读，学习成为一名从事特殊教育的小学教师，并且在一所美南浸信会的社区教会的国际事工中心做义工，帮助一些难民学习英文。
凯莉的勇敢行为赢得了来自很多教会领袖的赞赏。圣地亚哥一名美南浸信会积极推动八号提案的牧师Chris Clark说："她非常勇敢，特别是你想想在那种场景下。你望著佩雷兹‧希尔顿的眼睛告诉他，没有攻击的意图，只是说出你相信的，那真是勇敢的。这就是我们所更多需要的，而且她是以一种友好和很尊重对方的方式做出来的。她棒极了！"
