基督教儿童教育机构Graham Blanchard创办人嘉利(Callie Grant)在一篇名为《七个基督徒父母相信的谎言》一文中指出,她十多年的基督教幼儿教育经历验里,以及与其他教会及基督教机构交流的过程当中,她发现基督徒父母往往相信著一些近乎谎言的错误想法,影响他们对子女的教育。她说,比起一些所谓的育儿技巧,孩子们绝对可以得到"更好的"。
她说,现时世俗的幼儿教育像把廉价西装(cheap suit)套在孩子身上。他们让孩子参加不同的课程,例如那些学前教育,想培养出小小的爱因斯坦,或尿布上的公主等等。
但是对教会和基督徒家长来说,更基本及不能忽略的该是孩子的属灵生命育。"这些小孩都根本是是有永恒性的属灵的个体,有他们的属灵生命。不少研究及父母的经验告诉我们:一旦过了这开始的几年,他们再不会有更好的机会去感受信仰了。"
她又指出要正确地带领一个孩子的话,意味父母们要清理一些错误的观念。她列举了基督徒父母们往往相信无疑的七个迷思:
1. 我无法教导我的孩子信仰,我本身就是一个伪君子
事实是所有人根本上都是讲一套做一套的伪君子。不论是摩西、保罗还是耶稣都已揭穿了人性丑陋的面纱。但《圣经》给我们的出路是在基督耶稣的恩典中得到安息,并且重新站立,起来坚持下去,每天背负你的十字架走下去。这样的生活可能是血渍斑驳,但你的孩子从你身上见到的却是如何真实的天天死,带著圣徒的恒忍天天过十字架的生活。
2.在教导孩子之前我自己须要学习及相信更多
《出埃及记》和《申命记》都告诉我们,你能将你对上帝的认识传给下一代。当有一日孩子问你信心的缘由时,你只要告诉他们你的个人见证——属于你自己生命的版本的逾越节、过红海、吃吗哪的故事,以及你如何被耶稣基督所拯救。再者,当你不断持续信靠主时,你亦会越来越像你孩子的牧者。
3.我的孩子是一张白纸,等著我把它填满
先天条件和后天培育哪一个对个人成长有更大影响﹖几十年来不少人都在研究求答案,但个人的经验是塑造人格的重要一环。属灵生命更是这样,如果你去问有几个孩子的父母,他们会告诉你:神创造孩子都有同样的灵魂,而他们亦有神所设计的独特的个性——在孩子未成形以前 (诗139)。
4.孩子出生后几年,让他身体好好成长便得了
虽然父母会被孩子的奶瓶尿布等琐事弄得团团转,但你们和孩子的实结连于属灵关系。你怀里的小不点是活脱脱从神的吹气而来的。神创造你的孩子特别敏感于你的声线。虽然手上事情令你忙得头昏脑胀,但是拿起《圣经》读一下吧!祷告吧!赞美吧!就像撒种一样,你的孩子的心灵会被种下美丽的种子。
5.我能够保护孩子免受这罪恶的世界之苦
虽然父母头脑上知道自己无法让孩子完全不受罪的影响,但父母总是尝试自己的力量让孩子避免重蹈自己错误的覆辙,让他们免些不必要的苦头。但要知道最好的保护孩子的方法就是每一为他们祷告,并且你要知道,孩子亦会因别人的罪而初尝苦头。因此最好的办法是祷告,亦让更多属灵的友伴为你的孩子祷告,让神用祂的大能引导孩子的一生。
6.每周带孩子返教会便是做了信仰基本功夫
虽然教会是孩子信仰生活的宝贵一部份,但相信你的教会领袖将会是第一个反驳这迷思的。如果这是他们说,我建议你再找另一间教会。因为事实上,你自己正是对孩子最具影响力的那个人,是你自己需要为他寻找好的友伴、给他好的教导,并且亲自查看、验证教会老师教导他们的东西——老师教的不一定全对。简单来说,你自己需要成为孩子的属灵导师。
7.孩子只知道眼睛能见到的事物
可能这是最大的迷思。事实上孩子很大程度上活在看不见的世界。若你回想你童年时期对事物意义的理解,你会感受到属灵争战在孩子时期已发生。孩子知道大人的言人不行,他们感受到吵架的父母之间的张力;他们知道看不见的力量比他们更强,他们亦触摸到日常生活中最微妙的事情带来的喜悦。父母其实可以跟孩子们分享较深层的信仰的事物,诸如牺牲、属灵力量、永生等,因为他们的心其实和这些更接近。
嘉利又说,不少父母相信等到孩子五岁或七岁时才能打开属灵的世界,但其实头五年是孩子接触信仰的最佳时候。他们不会像现在那样真心实意地听从你的教导,你亦不会再比现在更有机会去掉你的迷思,建立孩子的信仰基础和属灵触觉了。由此刻开始吧!