2010年度湾区研经培灵会已于6月10日至13日每天晚上在三藩市区、东湾和南湾三地分别顺利举行。南湾培灵会的讲员是从香港远赴而来的前建道神学院院长、现任九龙城浸信会荣誉会牧张慕暟牧师。
围绕今届培灵会主题"得胜者的呐喊",有深厚神学基础及丰富牧会经验的张慕暟牧师通过讲道引导面对时代重重挑战的信徒,如何能够建立起坚固的信仰、有力的服事,以至不被世俗环境所吞灭,进而为身边的人及环境带来影响。
6月11日第二晚讲道的主题经文取自约翰福音15章1-11节,以葡萄树和枝子为比喻来形容基督徒与主耶稣之间的关系,并如何影响到基督徒生命的质素——结果子或无果子。结果子和得胜者两者有何关系呢?只有结果子的生命才可以影响别人,影响世界,荣耀神,发出得胜者的呐喊。海水是咸的,但为何住在其中的鱼都没有变成咸鱼呢?那是因为鱼有生命。同样道理,基督徒若没有生命,不结果子,就只能被世俗潮流所消化。
四种基督徒:多结果子、结果子、不结果子、坚持不结果子
张慕暟牧师以约翰福音15章,说明了四种枝子,即四种不同信仰姿态的基督徒。第一种,是约15:2"凡属我不结果子的枝子、他就剪去"所描述的"不结果子的基督徒",要注意的是这类人是属于神的、已经得著救恩的重生的生命,但却没有结出果子。张牧师解释"剪去"这个词有两个含意,一是"剪走",二是"拿出来、抽起",而后者的含义应更为贴切。
"剪去的意思不是说会失去救恩,结果子不是一个救恩的问题,而是一个事奉的问题…若一条枝子常浸在泥泞中,很可能会因泥土中的细菌和病毒感染而不能结果子,这时农夫就会把枝子拾出来清洗干净。"张牧师说,"有些基督徒信主很长时间,但一直在世俗中打转,被罪所捆绑,以致不能结出果子。只要我们悔改,除去缠绕我们生命的一切罪恶,我们就可以结果子了,求神来提醒我们。"他还补充,虽然第一种是"不结果子的基督徒",但仍然是有盼望的。
第二种,是约15:2"凡结果子的、他就修理干净、使枝子结果子更多",代表一些"已经为主结了果子,并因此而自满的基督徒"。牧养经验甚丰的张牧师坦言,教会里面有不少这样的弟兄姊妹,的确是参与了很多服事,觉得已经足够了。"神却不是这样看的,神知道你可以做更多,祂希望我们为祂多结果子"。张牧师进一步解释,在我们身上有很多东西不是完全不好的,也是好的,但是如果我们连这些好的都愿意放下来的时候,就可以做更多神的工作。举例说,经过一天忙碌工作之后回家想轻松一下,看看报纸,看看电视,是无可口非的,但如果神感动你,你就充满能力,甘愿放弃娱乐的时间,为神做多些工作。张牧师挑战那些满足于自己的事奉的基督徒,"乐意被神修理,把本来在你们身上好的东西也都放下来,以为神做更大的工作"。
第三种,是约15:8 "你们多结果子、我父就因此得荣耀、你们也就是我的门徒了"所说的"多结果子的基督徒"。张牧师说,能够发出得胜者的呐喊的就是这种多结果子,使父神得到荣耀的基督徒。他们都放下了很多东西,包括好的娱乐兴趣或者不好的缠累人的罪恶,好让神能够大大地使用他们。
第四种,是约15:6 "人若不常在我里面、就像枝子丢在外面秙干、人拾起来、扔在火里烧了"中讲的,"不愿意且坚持不被神使用的基督徒"。张牧师说明,这种人只能被神废弃,跟上面第二种"可以被神修理,以后还可以结果子"的基督徒有截然不同的结局。张牧师从圣经里面找出几个人物做例子,有旧约的参孙,神给他很多的才干和能力,本应可以为神做很多工作,只是他多次犯罪得罪神,神还一次又一次地恩待他,再次给他机会,可是他仍没有改变,坚持不被神使用。结果,不但神废弃参孙,连他自己的子民也弃绝他,把他交给仇敌。其他的例子还有旧约的扫罗王,以及新约的耶稣的门徒犹大。
张牧师再次劝告弟兄姊妹说,神是绝对愿意我们成为多结果子的人。"无论是结果子的或不结果子的基督徒,只要愿意被神修理干净,还可以结出更多果子。可是,若坚持不被神使用的基督徒,神只能废弃他。"
结果子是自然的生命流露
结果子既然这么重要,那么如何多结果子呢?耶稣已经向我们说明了两个要诀,第一在约15:2 "凡属我…",第二在约15:4 "常在我里面的…"。张牧师指出,这两个要诀显明了一个道理"结果子是一种自然的生命流露";一个基督徒的生命怎样就会结出什么果实,好比好树结好果子,坏树结坏果子。
因此,基督徒事奉的果效与世界上其他行业所讲的"业绩"是完全不同的概念。在其他的行业中,只要有好的技巧和策略就可以达到理想的业绩,表现好就可以得到众人的肯定,个人的私生活不一定会影响别人对你的专业的评价。张牧师提醒大家,基督徒的事奉的要求却要超越这些,若没有好的品格质素,就不能得到见证,没有资格去事奉。
"教会不只是一个组织,而是有生命的。很多宗教当中,信仰和生命是完全分隔开来的。"张牧师说。他笑言,中国人普遍信奉的民间信仰有非常矛盾的一面,无论是行善的、作恶的都一起去求他们的"神"来保佑他们事事顺利,大发横财。基督教并没有这种矛盾,是一种有生命力的、讲究信仰和生活结合的宗教。
"教会增长"是近十几年来基督教界的热门话题。张牧师亦借此机会呼吁今日的教会,与其花很多时间寻求所谓教会增长的技巧和策略,倒不如更关注信徒本身的生命转化。上世纪80年代美国教会纷纷轰烈地做了很多有关"教会增长"的研究,但是十年过去了,教会也没有增长。香港的教会也走了一样的路,不少香港教牧曾远赴北美来学习教会增长之法,讽刺的是十年后香港教会所经历的反而是"负增长"。
他说,"单靠教会增长的技巧和策略,增长是不会来到的。教会中最重要的是信徒的生命,要有生命,才可以真正带来质的改变,使教会在质和量两方面同步健康成长。"回顾耶稣时代和最初教会,耶稣和十二个门徒、使徒保罗这些人物一下子就把世界改变过来,他们能够有这样的影响力并不是因为有事奉的技巧,而是因为他们里面真正有生命和品格。
张牧师又讲了一个故事来说明。在一宗严重的火车意外中,警察调查出事的原因,就盘问了当时的车站讯号员在事发时有没有摇动讯号灯,车站讯号员很肯定地回答说"有",后来警察也一直找不到出事原因,事件就不了了之。过了很多年,这位车站讯号员快要离开世界,卧在病床上的他郁郁寡忧,其他人问他所为何事,他才坦白地说,"其实当年那宗火车意外时,我的确有努力的摇动讯号灯,但是我忘记把灯点著了。"张牧师概叹今日的教会和基督徒也可能有一样的光景,虽然拼命忙碌地做很多事工,但是生命没有发出亮光,又常常吵闹,结果是会出事的。他求神帮助我们明白"事奉是生命自然的流露"。
结果子的生命是要常在主里面
约15:5 "我是葡萄树、你们是枝子,常在我里面的、我也常在他里面、这人就多结果子"这节经文是基督徒都非常熟悉的。一个结果子的生命,首先要与主耶稣建立亲密的关系,常在他里面,才可多结果子。有基督徒问,我们已经信主了,不是已经是有神的同住吗?不错,每位基督徒的确是有神的同住,但是我们却常常没有经历到祂的同在。同住和同在有什么分别呢?张牧师举例说明,就好像一对老夫妻,虽然两口子住在一间屋里、睡在同一张床上,但是却没有交流、同床异梦。很多基督徒与神之间的关系也很可能是这样的,虽然知道祂是存在的,但却觉得离开祂很远,生命很秙干;这并不是因为神不与我们同在,而是因为我们没有去经历神的同在。
那么怎样可以经历神的同在呢?约15:7"你们若常在我里面、我的话也常在你们里面、凡你们所愿意的、祈求就给你们成就",耶稣在这里讲出了两个要诀,第一是"主的话常在你们里面",第二是"懂得祷告,并且常常祷告"。张牧师说,读经和祷告是基督徒生活中不可或缺的,要坚持操练才可以保守我们与主之间密切的关系。
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