奥巴马称宗教信仰自由对人民和平共处至关重要
开罗被认为是伊斯兰教的思想与文化中心，奥巴马在这场演讲中首先表达了他对伊斯兰教的尊重。他特别举出了印度尼西亚作为例子，表示伊斯兰也有宽容的传统。该国是他就任总统之后所拜访的首个穆斯林国家、也是世界上最大的穆斯林国家。
他说："每个国家的人民应当享有选择与活出个人信仰的自由... 多元宗教信仰之丰富应当被维持——无论是对黎巴嫩的马龙派教徒或者是埃及的基督徒。"
他还表示，比起分裂，宗教实际上应当促使人们团结。他说："宗教信仰的自由是人们能够生活在一起的最重要因素。"
在呼吁穆斯林世界能够给予更大的宗教信仰自由的同时，奥巴马也表示，西方世界应当尊重穆斯林人民实践他们信仰的方式。
在演讲中奥巴马宣布，现在是开启美国和世界穆斯林关系新纪元的时刻。 他指出，双方应当团结一致，共同应对暴力的极端主义，促进和平事业。他说，经过数十年的迷茫和猜忌，现在是坦诚相待、开展对话并开启新篇章的时刻。他说："我到开罗来是寻求美国和世界穆斯林之间的新起点；一个以共同利益和互相尊重为基础的起点，一个以现实为基础的起点，那就是美国和伊斯兰并不相互排斥，而且不必相互竞争。"
他说："我相信，为了能够向前发展，我们必须开诚布公地讲出我们心中的想法，讲出那些我们常常只在关起门的时候才说的话。必须长期不断地做出努力，相互倾听、相互学习、相互尊重、并寻求共同立场。"
奥巴马还提到，极端主义分子利用人们之间的分歧，在很多国家杀害信仰不同的平民。他说："10多亿人的坚定信仰远远高过极少数人的狭隘仇恨。伊斯兰不是打击暴力极端主义问题的一部分，而是推动和平中的重要组成部分。"
他还直率地讲到，有必要促进民主、宗教自由和妇女权力。在发表演讲前，奥巴马总统会晤了埃及总统穆巴拉克，并参观了一座清真寺。
奥巴马旨在透过此次演讲，向世界上十亿穆斯林表达声音，因此他的团队充分利用网路上的Youtube、Twitter、Facebook等通讯工具，为总统的演说举办了一场现场网路转播，并且以阿拉伯文、波斯文、乌都文和英文免费发送关于演说的简讯。其中，白宫的Twitter feed对全世界的约25万追随者，发送了24条140字以内关于演说的简讯。一条简讯是："欧巴马说：我们必须面对的第一个问题是各种形式的极端主义。"另一条简讯是："欧巴马说：我们的女儿能够与我们的儿子一样，为社会做出同样大的贡献。"
"打开大门"：奥未明确提到穆斯林国家中基督徒所遭受的逼迫
不少人对于奥巴马的演讲发出正面评价。其中基督徒逼迫监察组织"打开大门"（Open Doors）美国地区的主席Carl Moellor赞扬奥巴马在演讲中特别提到宗教自由的内容。但是，他指出奥巴马并没有"详细的说明"埃及基督徒所遭到的逼迫，也没有提到在其他一些穆斯林国家中作为少数群体的基督徒所面临的处境。
"总体说来，不错，我们应该前往穆斯林世界。『打开大门』的创办者安德烈弟兄一直在西方世界鼓励我们在爱中去向穆斯林伸出手。但是伊斯兰国家必须也需要同样地对待这些基督徒们——就是给予他们全部的宗教信仰的自由。"
他补充说："我们也需要为这些在伊斯兰教法之下遭受著苦难的他们提供支持、拥护与祷告。"
