由台湾移民在北美成立的最大教会"台福基督教会"于3月3-5日在台湾高雄举行庆祝成立四十周年的代表大会,来自全球的台福教会代表及事工负责同工共400多人出席;这亦是历来首次代表大会返台进行,意义深重。
据台福基督教会总会消息,3月3日大会开会礼拜的序幕是在各区会、教会与机构会旗的入场式中揭开,在区会会旗的引领下,各教会代表手持会旗入场,并在台上挥舞旗帜;其后是总会的各个机构入场,由正道福音神学院院长刘富理牧师带领。其后全场牧者同工手牵手祷告赞美,在庆祝台福40周年之际,大家一起宣告"一个新的世代"的到来。
3月4日早上,虽然高雄当地发生了6.4级强震,但未有影响到会议的进行,与会代表们心中都有神所赐的出人意外的平安。台福总会总干事陈敏钦牧师一口气回顾了台福教会及其事工的过去,并展望未来的发展。
回顾台福教会四十年
首先,陈牧师介绍了台福教会的会徽当中所代表的台福精神。台福会徽看起来好像一个"台"字,中间有一个十字架穿过;因为十字架本身就是台福的核心价值,是所有台福成员的目标,并引以为荣的。
"台福的过去、现在和未来都包含其中,我们若要继续往前,必须高举十字架,这是我们的神学中心,是我们的根基,是我们必须让世人看见的标志,十字架、十字架永 是我们的荣耀永是我们向人宣告、宣讲福音,传扬大好消息的中心思维,除此以外我们还能谈什么呢?我们向人传福音,即使有好的口才、大能、智慧与能力,若不是靠著神、靠著耶稣基督、靠著主的十字架,又能传什么呢?"陈牧师说。
陈牧师亦不忘提及,台福一直是一所重视宣教布道及开荒植堂的教会。他感激能够在台福运动的大家长刘富理牧师身上看到一个布道者的模范,以至提升了每位成员对个人布道的负担。自1970年台福教会正式成立,1986年领受"为主图谋大事,抢救百万灵魂"的宣教植堂异象,台福教会即开始从南加州出发到全美跨州建堂、1989年开始跨国植堂,先后于中美洲、澳洲、纽西兰、加拿大等地建立台福教会,直至近年踏入台湾。
回顾1986年,台福只有10个教会,在当年召开年会时领受异象,定下了"9025"目标,即要在4年内(1990年)增加15间教会;到2000年要有50间。结果,2000年时教会总数是51间,目前全球约有84间。如今台福教会再次定下了十年目标,也就是"2020"的200间教会、2万人归主。
陈牧师特别指出,台福教会拥有"五脏俱全的发展"。虽然台福是大约只有七、八千人的教会,但是目前已经建立了自己的神学院、台宣中心、普世丰盛宣教中心、传播中心、祷告园等,可谓果实累累。
另外,身处于北美及海外各地,英语事工也是过去台福教会一直关注及摸索的。在正道福音神学院内,已经有专为亚裔下一代英语族群的服事需要而设立的亚美事工,通过开办各种各样的课程、研讨会、专题讨论会及学者的对话访问等,与不同的亚裔教会及神学院合作,培育及训练未来的亚裔英语传道人及教会的领袖,来服事基督教的亚裔社区。陈牧师坦言,这一部分还有很多亏欠,需要更多的思考和计划。
展望台福教会的未来
随著各个分堂逐渐在各地增长,台福教会建立制度和宗派形象为目前至关重要的课题。陈牧师强调,"台福不是一个在北美被说成是台独的教会,不是一个讲台语的教会,而是一个在台语外,也讲华语、英语和甚至跨国到世界各国的教会"。他建议确立一套中央标准作业,由总会向各堂会提供中央标准的模式,包括按牧、开和会等。同时,教会需要推动工人在职教育,开办一些课程帮助教会的干事、理事、甚至长执同工,更明白圣经的真理。
陈庆霖长老介绍了台福教会法规的精神和用。台福教会设立总会时就确认了教会法规,表明教会的信仰告白。这部法规也与时俱进,随时代、环境的变迁,教会成长的需要来修订。今年总会动员了三十多位人员,正在进行一本书"信仰与实践"的编撰,并将于今年出版。
会上,代表们亦探讨了宗派人才的栽培、宗派资源的储备、宗派史家的立言、宗派法家的传承、布道植堂的坚持、信仰神学的反思、英语事工的突破等话题。
祷告、宣教、打发工人收庄稼
庆祝40周年的代表大会主题围绕"凡事谢恩,各处传扬",连会场大楼外也挂起了"台福基督教会世界年会、台湾福音化、四十周年感恩传扬、台湾的福气┅┅"的巨幅宣传布。前辈刘富理牧师也藉著这次机会,勉励台福全球各地的堂会回应耶稣的呼召。在这破落的时代,人的物质生活可能很丰富,但内心却很空虚,此外还有婚姻、家庭、人际关系等问题。马太福音9章37-38记载耶稣对门徒说"要收的庄稼多,做工的人少。所以,你们当求庄稼的主打发工人出去收他的庄稼",刘牧师呼吁今天台福教会要向神祷告,求祂打发工人出去收祂的庄稼。在刘牧师作出呼召时,几乎全体与会者都站起来往前走,跪在台前。吴德圣牧师带领大家祷告,"主啊,我们跪在你面前,献作活祭,恳求主大大使用,成为重用器皿。"
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