美南浸信会公开一项独立调查,指该教派领导层长达20年对性虐待指控处理不当, 为此感到"哀痛"。
调查由Guidepost Solutions独立进行于周日(22日)发布,报告指出美南浸信会(Southern Baptist Convention)在过去二十年为保教派利益,即使有足够证据也蔑视性虐待指控,受害者甚至是牧师妻子,被指控的人为美南浸信会前主席约翰尼·亨特(Johnny Hunt)在佛罗里达州巴拿马城的海滩度假时,性侵犯另一位牧师的妻子。
报告又指出,受害人申诉无门,很大程度是执行委员会少数领袖跟会外的顾问串通,干预调查,而执行委员会的理事只求避免责任,加上浸信会体制是地方教会自治,联会不能采取任何行动,以致犯案者逍遥法外,受害人被忽视、不被信任,反而被质疑,令身心灵创伤。
美南浸信会执行委员会对今次性虐待工作组调查发出回应,表示"哀痛",该小组指出:"我们怀著沉痛的心情收到这份报告,对受害人所受的一切影响感到悲痛,未及减轻幸存者的痛苦而忏悔,我们将致力聆听、学习报告中的建议,并且落实执行加强全权证书委员会的工作。"
有调查员揭露部分加害者的名子及行为,杰克·格雷厄姆(Jack Graham)牧师被指控在1989年担任普林斯顿伍德浸信会(Prestonwood Baptist Church)牧师时,允许疑有虐待行为的人低调辞职,没有向警方报告虐待事件,而被指控的虐待者约翰·兰沃西于2011年被控在密西西比州虐待小男孩。
另外,美南浸信会前主席史蒂夫·盖恩斯(Steve Gaines)承认,作为贝尔维尤浸信会的主任牧师,为顾及对牧师处境过于感情用事,延迟跟进性虐待儿童的报告,并承认应该"立即提请我们教会领导层注意"。