香港失明人协进会早前进行调查,视障会员中37人担任家中照顾者,六成的人顾者时间从4年至40年不等,有会员分享照顾者压力和开支大。该会呼吁社会福利署肯定残疾人士有能力成为照顾者,并获得照顾者津贴。
九成视障者盼获照顾者津贴
政府拒绝将身为视障人士的照顾者纳入照顾者津贴计划,香港失明人协进会向104名视障会员进行问卷调查,结果显示83.7%的受访者不认同未将身为照顾者的残疾人士纳入照顾者津贴计划。此外,86.5%的受访者认为同时领取残津贴和照顾者津贴并不属于双重福利,而91.3%的受访者认为本身为残疾人士的照顾者应该纳入照顾者津贴计划。
调查还发现,受访视障会员中有37人是家中的照顾者,其中62.2%的人担任照顾者的时间从4年至40年不等,18.9%的人担任照顾者3至4年,27.0%的人每月照顾时数为80至119小时,而64.9%的人照顾时间为120小时或以上。
香港失明人协进会表示,视障人士绝对有能力担当照顾者,并有资格获得照顾者津贴。然而,社会福利署却完全否定了视障人士的能力,并认为领取伤残津贴的残疾人士不适合担任照顾者,这被视为对残疾群体的侮辱和歧视。
香港失明人协进会呼吁社会福利署认识现实情况,给予残疾人士成为照顾者的肯定,并提供相应的照顾者资助和支援服务。一些领取伤残津贴的残疾人士选择在家中担任照顾者的角色,照顾子女、老伴和父母等,而这些残疾人士中很多人在职场上也有出色的表现。
视障人士照顾者压力大乏经济
该会的会员卢丽华向媒体讲述自身的经历。69岁严重弱视的丽华因正领取伤残津贴,不符领取照顾者津贴资格,却要照顾80岁、20年前突然中风的丈夫。照顾丈夫时面对重重困难,由于视力受损,每次分药要用放大镜才看到,丈夫也因血糖过高导致灰甲难以修剪。
她并指,每月生活费万多元,因不符领取照顾者津贴资格,自言"每一元都要悭住使用"包括买护眼保健品,防止视力急速恶化,认为照顾者津贴未必帮得上很多,却代表政府没有放弃视障照顾者。
全失明的袁建明夫妇,妻子约三年前确诊患癌,丈夫成为独力照顾者,医疗开支庞大经济压力沉重,退休金只余下近三分一,促请政府提供视障人士照顾者的津贴,能够与健全照顾者睇齐。