美国史上大型恐袭"911事件"二十周年，今年别具意义。恐袭造成逾3,000人死亡和失踪，政府继而向阿富汗开战，二十年间造成2,500多名美军阵亡、上月底撤军13名军人殉职；有牧者与消防员忆起往事未忘创伤、基督教界则呼吁禁食祈祷以兹悼念。
警官、消防员灾难前线救援 现创伤后遗症
纽约市退休警官哥伦比亚（Andrew Columbia）忆述9月11日早上到达灾难现场，刺鼻的浓烟迎面扑过来，四处颓垣败瓦，灰色尘烟笼罩整个社区，耳边响起人们的尖叫和哭泣声。二十年后的今天倒下的双子塔已经建成纪念碑，告诉人们永不忘记这场大灾难，"911"的创伤成为人们坚毅不屈的精神。
当年身兼牧师和消防员的皮卡雷洛（John Picarello）亲历其境，他是消防队长的助手，9月10日晚上开始值班，翌日早上8时46分第一架被阿尔盖达恐怖分子骑劫的民航机撞向纽约世界贸易中心双子塔，皮卡雷洛为第一批赶到现场的消防员，令他悲伤的是亲眼目睹队友在救灾时殉职，二十年后的今天仍有灾难创伤症，压力焦虑挥之不去，认为忘记过去是不可能的。
灾难后教会人数一度激增
他亦在史丹顿岛国际基督教中心担任副牧师，小教堂见证了周日崇拜和祈祷会的出席人数激增。每个人似乎都转向上帝和教会，期望寻求这惊天动地的悲剧的答案，全国各地的教堂也发生这种情况。
随著时间流逝，人们到教会的炽热降温，参加聚会人数下降，但人们对事件的记忆并没有消失，压力、焦虑、心理健康问题和创伤持续影响实际生活。
根据调查，在恐袭发生后14年超过3,700名消防员被诊断出灾难后遗症，计有记忆力衰退、人际障碍、焦虑等压力。皮卡雷洛解释，每逢发生大规模悲剧，人们就会将自己跟社区和世界隔绝起来，向他们伸出援手是任道重远的责任，但是非常艰巨的挑战。
曾有不少消防员同事向他寻求精神援助，皮卡雷洛送《圣经》给予安慰，在消防局也会跟同事个别交谈。现时基督徒消防员在纽约已成立分会，在过去几年每个月都在皇后区一家餐馆聚会，大约有60名现役和退休消防员聚集一起，查经和分享工作与信仰如何结合，面对生活的挑战。
基督教联盟呼吁禁食祈祷
另外，阿富汗祈祷联盟（PrayandActUSA.org）发起人戴夫·库巴尔（Dave Kubal）在《基督邮报》专栏撰文，呼吁美国人需要禁食祈祷。
他认为，惟有藉著祈祷才能为人类带来和平、拯救、建立希望，甚至改变环境，重回到美国 以上帝之名立国的轨道，并且相信上帝掌管人类一切事务和生死，圣经说地上的麻雀也看顾，何况是一个国家。
库巴尔还指出，人们需要采取实际行动发挥影响力，就是向当权者说真话，期望政府当局持守道德界线，帮助人们重启新生活。美国在上个月从阿富汗撤军受到国际社会批评，盼望当局承诺继续营救在当地的美国人民。
最后，库巴尔呼吁人们体会退伍军人躺著血回到国家的挣扎和心情，"现在看到的黑暗不是 未曾见过的，让我们以国家历史为鉴，热切祈祷和行动迎接黑暗。祈祷和行动是对抗跟真理和自由为敌的双重力量。"
