罗约翰牧师被苏格兰长老会差派，前往靠近韩国半岛的中国东北进行宣教，据记载他遇见到中国经商的朝鲜药草商，知道当时韩国人使用中国汉语圣经已久，却一直没有属于自己语文的圣经。后来罗约翰牧师与韩国信徒从1882年开始在中国沈阳（时称"奉天"）他当时牧养的东关教会将汉语圣经翻译成韩文。
翻译团队最早于1882年和1883年出版了《耶稣圣教约翰福音全书》。过去韩国国内只有1883年版的这本新约约翰福音，后于2009年在古旧书店找到了1882年版的新约约翰福音。整本韩文新约圣经则是在1887年完成并出版。
到了1911年，第一本韩文新旧约圣经则由韩国圣经公会(今首尔圣经公会)统筹出版。韩文圣经问市，让一般没有办法接受高等教育的韩国平民也能读懂圣经，对韩国福音的广传带来极大推动。
1872年（清同治十一年），罗约翰牧师时年三十岁，携带新婚不久的妻子经烟台抵达东北传福音。最先是在当时商埠牛庄（今营口地区）购地筑室，1876 年，罗约翰牧师在中国传道人的帮助下在奉天省城（今沈阳）小北关租房设堂讲道。第二年，迁至西华门，不久又迁四平街（今中街一带），这是东关教会初创经历。
1888年罗约翰牧师在大东门外购地，即今天所在位置并开始筹建东关教堂大礼拜堂，当时峻峭巍峨的大礼拜堂，足能容纳八百个座位，于1889年10月22 日举行隆重的落成典礼，这里也成为当时东北最大的基督教堂。东关教会成为韩文圣经的翻译地，因此现在许多韩国基督教信徒将这里视为韩国教会的发源地。
罗约翰在完成韩文圣经翻译工作后不久，即因健康问题回到家乡苏格兰休养，于1915年逝世。
