警方還不清楚爆炸的性質，不過不排除恐怖襲擊的可能。警察在現場又發現了兩個還未引爆的炸彈，正在抓緊拆除。
爆炸發生在冠軍選手衝過重點線之後約2個小時，大部份選手已經完成了比賽。受傷者主要是觀看比賽的觀眾，爆炸現場鮮血遍地，慘不忍睹。
馬薩諸賽州州長德瓦爾·帕特裡克（Deval Patrick）在一份聲明中説，「這是波士頓可怕的一天。我的心和受傷的人在一起，我為他們禱告。我和總統、波士頓市長託馬斯·梅尼諾（Thomas Menino），以及公共安全的領導保持溝通。我們的焦點是保障科普利廣場（Copley Square）的安全。每個人請離開科普利廣場，交給應急人員處理現場。」
本屆波士頓馬拉松有2萬4千多名選手參賽，前來觀看比賽的觀眾多達數十萬。
來自埃塞俄比亞的德西沙以2小時10分22秒的成績奪得男子冠軍，肯尼亞選手耶普圖以2小時26分25秒的成績奪得女子冠軍。
