香港基督教协进会出版《关怀难民手册2023》(英文版),并列出10多个为难民提供服务的教会和组织,文中指出香港有近15,000人寻求庇护,由于香港尚未签署《难民地位公约》,因此不接纳难民重新安置。难民面临生活压力、离乡别井和社会偏见,根据圣经,欢迎外来者是上帝子民的责任,使教会成为难民和庇护所的一部分。
联合国难民署(UNHCR)估计全球被迫流离失所的人数已达1.03亿(2022年中期),其中3,740万人在海外寻求庇护。根据《难民地位公约》(Refugee Convention)难民指"无法或不愿返回原籍国,由于有充分理由担心因著种族、宗教、国籍、政治见解或于某一特殊团体而遭到迫害"。
香港尚未签署该公约,因此不接纳难民重新安置。2022年9月已有近15,000人来香港寻求庇护,包括未决申请及已提出上诉,以及因其他原因而留下来的人士。大部分来自南亚和东南亚,其余来自非洲、中东和世界各地;2014年3月起,香港政府开始施行统一筛选机制(Unified Screening Mechanism),以司法审核免遣返保护声请,在其中一条《公约》下申请保护的人需经由香港入境署筛选。
文中提出寻求庇护者面临多方面挑战,包括生活压力和离乡别井受到偏见。他们无权在香港工作,生活费用高昂,面临社会歧视。教会应该回应此挑战,基于圣经背景和神学反思,欢迎外来者,重视难民的身体和精神需求,并提供基本服务。
从神学角度反思,难民是上帝的礼物,上帝的审判和应许。每个人都拥有独特身份和尊严,教会应该提供他们尊重和代表自己行事的机会。根据圣经,欢迎外来者一直是上帝的子民的责任,教会应该回应排斥倾向,欢迎并包容那些被排斥的人,以及重新配置社会关系,见证上帝的介入,这个承诺需要互相牺牲和改变,使教会成为难民和庇护所的一部分。