宗教自由谁来维护?在英国由70多个民间组织、人权团体组成的信仰论坛回应异象,其主席挑战教会起来,唤醒世界促进宗教自由。
世界8成人口生活在限制宗教自由的国家
由70多个英国民间关注信仰的组织、人权团体组成的"英国宗教自由或信仰论坛"(UK Freedom of Religion or Belief Forum)自2020年启动,在世界各地推动宗教及信仰自由。
论坛主席默文·托马斯 (Mervyn Thomas) 本身为"全球基督徒团结阵线"(Christian Solidarity Worldwide)创办人,在接受《今日基督教》(Christian Today)专访表示,与英国政府的宗教或信仰自由问题特使紧密合作,将宗教自由置于政府议程和议会。
并在世界不同国家或地区促进《世界人权宣言》第18条赋予人们的权利:"人人有权享有思想、良知和宗教自由;此项权利包括改变其宗教或信仰的自由,以及单独或集体,公开或秘密地以教义、实践、礼拜和戒律表示其宗教或信仰的自由。"
他指出,世界上84% 的人口生活在对宗教自由有严格或非常严格限制的国家, 期望论坛藉著信任和相互尊重的力量,为世界各地边缘化的宗教和信仰社区的成员带来改变。
在这个国家,有基督徒、犹太人、穆斯林、印度教徒、锡克教徒、巴哈伊教徒、人道主义者彼此发声,并且有许多来自不同信仰的人、宗教组织签署倡议书。
全球基督徒团结阵线亦与人道主义国际组织起草信函,致尼日利亚政府关注侵犯人权行为。
挑战教会与信仰受压的人同行
至于英国教会对推动宗教及信仰自由的意识,托马斯认为教会大部分信徒非常内向,专注各项事工例如门徒训练、基督徒生活与信仰探讨等,大家需要对世界各地宗教自由问题提高敏感度。
教会回应有关议题时,通常引用加拉太书6章10节:"有了机会就当向众人行善,向信徒一家的人更当这样。"托马斯指,他喜欢选用路加福音10章29至37节"好撒马利亚人的比喻 "提出"谁是我的邻舍?"
他挑战教会:"作为基督徒群体,我们与每一位因宗教或信仰受到不公平对待的人站在一起,要是基督徒不这样做,谁会去做呢?"